。五千两变成两千五百两，府里的开支却一分也没有减少。他算过一笔账，光是府里仆人的月钱、日常吃穿用度、每年春秋两季的修缮维护，加起来就不止两千五百两。

更别提他父亲治丧期间的花费、丧礼的排场、后续的封土修坟，都是他从自己腰包里掏的银子。

他本以为熬过第一年就好，谁知第二年又出了事。

他在太原城外纵马踏伤了一个农民的庄稼，那农民告到了太原府，太原府又上报了宗人府。

宗人府按新例判他罚俸三年，正好是惩罚宗室犯法的新规刚刚颁布不久，他成了第一批被拿来开刀的人。三年俸禄全停，一个钱都领不到。

他去找宗人府申诉，说那是无心之失，愿意加倍赔偿那个农民的损失。

宗人府的官员翻了翻卷宗，抬头看了他一眼，说：“新例已经颁布了，郡王犯法，罚俸三年，这是规矩。”

他站在宗人府门口，攥着那份驳回的文书，手指因为用力而指节发白，纸张边缘被他捏出了几道深深的折痕。

他站了许久，然后转身走回了王府，那几道被反复折过的痕印，一直留到了今天。

罚俸的第一年，朱求桃还能勉强支撑。

他把府里的仆人裁减了一半，把花园里那些名贵的花草卖了，把多余的家具和摆设也当掉了。

可那些银子像水一样流出去，维持不了多久。

到了第二年，府里的开支已经捉襟见肘。厨房的伙食从三菜一汤变成了一菜一汤，冬天买不起好炭，只能用便宜的煤块，屋里一股呛人的烟味。

他把自己从前置办的那些绸缎衣裳拿出去变卖，换回了一些银子，可那些银子也只够维持几个月。

他开始写信向亲友求助，可那些曾经与他父亲往来密切的宗室亲戚，要么以手头不宽裕为由婉拒，要么干脆不回信。

他隐隐觉得，那些人不是没钱，是不想招惹麻烦。

宗室改革之后，朝廷的态度已经很清楚了，谁要是敢暗中接济那些被削减待遇的宗室，谁就会被视为对抗朝廷新政。

没有人愿意为了一个落魄的郡王冒那个风险。他曾经在夜色中独自沿着汾河散步，码头边的货船正在装货，铁器碰撞的声音在暗处此起彼伏。

他隔着远远的距离望了望那些正在被搬运的货物，又看了看自己空荡荡的袖口，像是在用那道