有个叫王大锤的普通机修工，改良了内燃机的气门结构，省油又有劲，专利卖给了汽车厂，一次性拿了五千银元的奖金，还被特聘为厂里的技师。

消息传开，全民沸腾。

原来不用读书做官，不用出身名门，只要肯琢磨、有发明，就能发财，就能受人尊重。

一时间，民间搞发明的人越来越多。工人、农民、工匠、学生，都敢想敢试。格物院每天都能收到几十份专利申请，有好用的，也有异想天开的，但没人嘲笑，没人打压。只要有实用价值，就给扶持，给奖励。

魏鸿儒后来辞去了系主任的职务，闭门著书去了。他那套“唯蒸汽正统”“打压异己”的路子，再也没人吃了。

学院里，机械系分了蒸汽、内燃、航空、农机好几个方向，百花齐放。学生们不用再盯着一条路走，想研究什么就研究什么，只要有道理，就能申请经费，就能得到支持。

学术不再是学阀的自留地，成了所有人都能参与的赛场。

林辰常常站在研究所的窗前，看着楼下忙碌的车间，看着远处公路上奔驰的汽车，心里格外踏实。

他想起父亲当年说的话：“一个人再能，也造不出一艘大船。是船坞、是工匠、是朝廷的海船方略，才能造出万吨巨轮。”

以前他半懂不懂，现在彻底懂了。

内燃机不是他一个人的功劳。

没有邓晨三言两语点明方向，没有陛下打破学阀、扫清障碍，他可能还在黑暗里摸索，甚至早就被打压得放弃了；

没有华清学院的平台，没有专项经费，他一个穷学生，连买汽油的钱都没有，更别说反复试验；

没有全国铁路、钢铁、化工、机械打下的工业底子，再好的设计也只是图纸，造不出实物；

没有专利制度，没有科技兴国的氛围，没有千千万万个敢想敢干的普通人，内燃机永远只是实验室里的玩具，不可能走进农田、工坊、军队，走进千家万户。

他只是恰好站在了风口上，被时代托了起来。

真正了不起的，是这片能孕育无数可能的土壤。

夕阳西下的时候，一辆风行客车沿着公路缓缓驶来，车窗里探出几张笑脸，乘客们指着路边的田野说笑，脸上是对旅途的轻松与期待。

林辰看着车子远去，嘴角微微扬起