棠指尖微松，狼毫笔轻轻落在砚台边，发出一声清浅的脆响。

她抬手揉着酸胀的手腕，因为长时间拧眉眉心实在干涩难忍。

侧过脸望向竹舍窗外，北方的天际线横亘在层峦之后，云雾深处，便是寒津城的方向。

也是姜丝所在的地方。

风卷着几片火红的枫叶飘进窗棂，轻轻落在摊开的纸张边角。

苏棠就这么望着北方，眼底连日的疲惫渐渐化开，取而代之的是一点澄澈又明亮的期待。

她的任务已完整交托。

接下来，

砚昭城主，

该赴这一场天骄之争了。

·

南境，落枫渡，

驿馆之中，

散修联盟盟主莫寒山斜倚在圈椅里，他一身暗青色暗纹道袍，衣摆袖口带着经年累月后的细微磨痕，却浆洗得平整挺括，腰间玄色绦带悬着一枚半旧的墨玉盟牌，指尖捻着只茶盏。

茶烟袅袅。

他目光落在桌上修士名册上，其为坊间修士对此次能争夺五境道城城主的天骄的猜测，其上近九成都是世家子弟，以术法描绘在纸张上的模样一个个衣袂光鲜，英姿勃发。

副手林屿快步从院外进来，其青衫束带，眉宇间带着振奋：

“盟主，”

“昭示已出，如今盟中修士个个摩拳擦掌，说这一次定要破了世家道派垄断的局面，给咱们散修正名！”

莫寒山轻轻嗯了一声，指尖摩挲过茶盏边缘，神色不见多少波澜。

林屿见状微怔，忍不住往前半步：“盟主，您不觉得这是个机会？”

“这几年除了石开，凌飞烟，还有好几位天骄，咱们必有一搏之力。”

莫寒山抬眼看向他。

眼前的年轻人不过三百余岁出头，根骨上佳，心思缜密，行事果决，是他一手提拔起来的副手。

莫寒山看着林屿眼中的光亮，轻轻叹了口气。

他见过太多这样的年轻人了。

哪个不是天骄绝代，可又有谁能破开世家道派所织困局？

最后，一个个都死于对合体境的无望中。

道心破碎，老死山林。

五城城主之位，看着是公平角逐，实则准或不准皆攥在步天台手中。

散修的天骄再耀眼，也不过是石缝里长出来的劲松，想撼动盘根错节的世家巨树，谈何容易？

赏赐开得再高，终究是一场空。

他没把这些话说