，他和建昌镇总兵王虎臣在苗疆都欠了贝勒爷不少恩情。

欠贝勒爷恩情的又何止他们四川绿营，云南绿营、贵州绿营、江西绿营、福建绿营、河南绿营.……

包括那支在荆州叛乱的陕西绿营兵，哪个没有欠贝勒爷恩情？

这恩情，贝勒爷又何时要他们还过？

所以，贝勒爷做什么都是对的！

何况，战线已经稳住，没必要因为个旗人怪贝勒爷嘛。

队伍就此拔营东行，一路穿州过县昼夜兼程，沿途州县早已接到领队大臣派发的塘报，备好粮草供额部取用。

途中，额勒登保始终坐在马车里，一路不愿任何人说话，每日只在停车歇息时才下来活动手脚，吃饭喝水则一概由亲兵送入车内，既不闹也不骂，安安静静地让穆克登布心里发毛。

有几次穆克登布想上前说几句宽慰的话，解释自己不不这么做的原因，但每次走到车前看著额勒登保那双眼睛，到嘴的话又生生咽了回去。

只能将愧疚藏在心底，打算到了湖北后再向贝勒爷替额大人求情。

队伍入湖北界后，紧赶慢赶终于抵达宜昌府的宜都县，此时已是四月，距离领队大臣给额部的期限实际已经超出五天。

宜都城西是一片开阔的河滩地，长江在这里拐了一个弯，水面宽阔江风猎猎，瞧著景色不错。

由宜都通往荆州的官道便打此而过，当穆克登布、庆遥一行抵达这里时却发现河滩上扎著几十顶牛皮大帐，一顶大帐前竖著一面绣著「钦差领队关防、大学士赵」字样的大纛。

大纛下面，一行人早已列队等候。

其中一人赫然是头戴三眼花翎顶戴的领队大臣本人。

身后站著湖广总督福宁、湖广提督刘云辅、湖北布政使陈望之、宜昌知府周士廉等一众湖广文武。

庆遥赶紧下马快步上前行礼：「卑职不负中堂所托，现交令完命！」

「起来吧。」

赵安笑著点了点头，目光落在随庆遥一起来的穆克登布脸上，后者忙上前行礼，恭声道：「末将穆克登布参见贝勒爷！」

对这个称呼，赵安没觉多少厌恶，微微颔首，伸手虚扶一把：「穆将军辛苦，起来说话。」

「多谢贝勒爷！」

穆克登布起身后却是侧身让到一边，因为其身后站著的就是已成阶下囚的额