嬷嬷捧着锦盒去了承乾宫。

意欢正于案前，案上摊着素纸，手上的笔却一动未动，见宫人奉太后之命而来，连忙接下锦盒。

打开锦盒，那一对南红双柿耳坠明艳夺目，她心中感念，当即谢过太后恩典，又命宫人取了她亲手绘就一幅松鹤延年图，托嬷嬷带回慈宁宫，献给太后。

这事很快就被皇上知道了。

皇上听闻意欢收到太后赏赐，又特意以画回赠，心中生出几分不悦。

他素来忌惮太后在后宫培植势力，眼见意欢与慈宁宫往来密切，心中多了一层芥蒂，明面上却不曾表露分毫。

没过几日，皇上便驾临了承乾宫。

殿内没有喧嚣宴乐，只有淡淡的墨香萦绕。

二人闲话几句诗画，闲谈之间，皇上目光落在意欢略显苍白的面色上，状似随意开口问道，“你还在喝那坐胎之药吗？”

意欢闻言心头一沉，她心中清楚那汤药被做了手脚，可她若是将药中蹊跷和盘托出，免不了掀起一场后宫风波，牵扯出无数是非。

她不愿为了这点私事，搅得后宫再起波澜，更不愿让皇上为这些琐碎阴私之事烦心。

于是她收去眼中怅然，垂眸轻声回道，“回皇上，还在喝。”

皇上听了这话才放下心来，不再多问，又闲谈片刻，便起身离去。

承乾宫重归寂静，意欢望着窗外沉沉天色，指尖缓缓攥紧。

转眼又快到除夕，年味再度笼罩紫禁城。

各宫都领到了皇上的恩赏，一派辞旧迎新的热闹景象，唯独长春宫什么都没有。

皇上恼皇后教子无方，又恼七阿哥犯下大错，竟将长春宫彻底遗忘，半点赏赐也不曾送去。

长春宫中灯笼虽依旧悬挂，却处处透着萧条之意，撰芳殿内七阿哥缠绵病榻，心中郁结难舒。

如懿守在殿中，望着夜空之上一朵朵炸开的烟花，“给七阿哥的药，再重三分。”

惢心欲言又止，最终应是。

除夕烟火余烬未消，深宫中寒意愈发刺骨。

撰芳殿内苦涩的药味弥漫每一个角落，七阿哥躺在床上，面色枯槁，他被小太监扶起，咽下一碗苦涩的汤药。

温热药汤入喉，他却觉得五脏六腑皆在发寒。

殿内寂静无声，他缓了许久，才气息微弱的问，“皇额娘……近日身子如何？可曾好些了？”