但看著太子殿下和几位兄长都能为父皇分忧，儿臣心中也曾有过羡慕。尤其是在儿臣开府之后，看著那些大臣们对太子殿下毕恭毕敬，儿臣这里却门可罗雀，心中难免会有一丝失落。」

「但那仅仅是失落，是羡慕，是少年人一时的不甘。儿臣从未想过用这种卑劣的手段陷害自己的兄长，儿臣知道那是取死之道，是丧尽天良之举！儿臣虽然愚钝，但这点道理还是懂的！」

「父皇，儿臣承认自己有私心，承认自己曾有过不切实际的幻想，这难道不是人之常情吗？难道就因为儿臣有过这样的念头，就证明儿臣是这桩案子的幕后主使吗？」

姜晏任由眼泪顺著脸颊留下，抬起头如幼时一般濡慕地望著天子，字字泣血道：「儿臣今日在朝堂之上坦诚自己的私心，是因为儿臣知道父皇是明君，是能洞察人心的圣主。

儿臣不愿做一个虚伪的小人，不愿在父皇面前戴著一张假面具，儿臣愿意将心剖开，让父皇看个清楚明白！儿臣之心，天地可鉴，日月可表！」

说完，他叩首行礼，静待天子的裁决。

薛淮也不再追问，而是和其他大臣一样安静地等待著。

他心中愈发清明，姜晏今日的应对太过完美，可谓是毫无破绽，就像是提前演练过无数遍。

但是薛淮曾经对叶庆说过，这世上有些人有些事，没有破绽就是最大的破绽。

「都起来吧。」

天子终于开口，魏王姜哗和梁王姜晏同时叩首谢恩，站起身来。

姜哗双眼通红，却强撑著挺直脊背。姜晏则垂首低眉，仿佛方才那番掷地有声的剖白已经耗尽他所有的力气，此刻只剩下一副疲惫的躯壳。

天子环视殿内群臣，目光从魏国公谢璟、首辅宁珩之、次辅沈望的脸上逐一掠过，最后落在太子姜暄身上。

「太子。」

姜暄连忙躬身道：「儿臣在。」

「你这几日受委屈了。」

天子的语气忽然变得温和了几分，甚至带著一丝极少在他身上出现的慈蔼，缓缓道：「朕从一开始就不信你会做那种事。你是朕亲自选定的储君，是朕看著长大的儿子，朕若连这点识人之明都没有，这二十多年的皇帝也算是白做了。」

姜暄连忙跪倒在地，无比感动道：「父皇————儿臣愧对父皇的信