万妖窟中本无天光，烟瘴无风自流。地底默然前行的一行人仿佛走入一幅未干的水墨残卷，岩土、泥潭、藤影、符光，皆被晕成模糊一片。

屠千户和洪运筹一前一后，推着一架巨犁似的机关物在前方开路。

那机关物通体乌沉，前端如犁，后尾如车，腹下嵌着三枚缓缓转动的符轮。每往前推一步，犁刃便深深压入泥中，将黑泥、碎石、腐草、细藤一并翻开，生生刮去地皮三尺。

黑泥被翻起时，底下每每露出些不辨人兽的残骨，或是早已腐烂的断甲、虫壳。屠千户见了只当不见，双臂一沉，便将那些东西连泥带骨推到两旁，自有两个手下收拾。

洪运筹力气不及屠千户凶悍，却胜在沉稳。每遇符轮卡住，他便俯身抬一把，肩背绷紧如弓，也不叫苦。

百闻道人居中策应，万象笺化作一只纸鹤，引着一线墨光穿梭在烟瘴中，探明前路，指引方向。

谢奇士手持青铜罗盘，和黄小漠一起跟在百闻道人身边，三人不时低声交流。

杨应霖手中黄符流水般飞出，生风除瘴，洗秽息浊。

一行人中最闲的苏婵，则悄悄凑到剑归藏身边。

“剑归藏大人，好悠闲啊……”

剑归藏看似悠闲，实则一直在冷眼旁观，分析着现实与水自流梦中的不同之处。

梦中藤山之路并没有如此难行，铁线魔蚯贯穿地底引来的魔泥如水漫荒谷，将万妖窟最晦暗腥臭的底层都翻了上来——百闻道人所制的机关犁虽不复杂，却见功底，又从侧面佐证了雒原的猜测。

同行之人中少了杨应霖两个同族，多了洪运筹和谢奇士，应当掀不起多少变数。水自流梦中的同行者也并非一成不变，筑基未成者，在变局中根本无力自保，也无关“结局”。

少了水自流和龙澈，就断了万古妖藤附身白龙的可能。可多了雨烟萝和影，又不知会引来哪些变数……

苏婵在侧，终是干扰了剑归藏的一线算路。梦中的苏婵眉眼虽无二致，回想来却像是一幅跃动的画，怎么也不如现实中灵动妩媚，吐气如兰。

可苏婵靠得越近，那香味便越发甜得发腻。剑归藏心神不沉，反倒越发清醒冷静。

“敢问仙子，此香何名？”

“剑归藏大人果然是识货的！”苏婵笑意微漾，“此香名为‘饴苦香’。初闻如饴，入口返苦