围作一团，嘻嘻哈哈地抢食那残席上的蟹脚、果子。

平儿见李纨来了，抿嘴儿笑道：「我的好奶奶！您倒会挑时辰，席都散了您才来。人都走净啦！」李纨眼风一扫，故意问道：「你们那位正经奶奶呢？怎地也不见影儿？莫不是躲懒去了？」平儿忙道：「她哪里脱得开身！我方才拣了几只顶肥的螃蟹，还有几样精细点心，装在旁边那个填漆小木盒里，正待趁热送去给她垫补垫补呢。」说著便要起身。

众人哪里肯依，七手八脚地扯她袖子的扯袖子，按她肩膀的按肩膀，只道：「好平儿姐姐，再坐坐儿！横竖东西已装了盒，略迟些不打紧！」

平儿只是笑著推辞。

李纨冷眼瞧著，心下暗忖道：「这蹄子果然伶俐周全！若他日凤丫头真个因那些腌膜事败露，被休撵了出去……我屋里素云虽好，终究只管内务，哪有平儿这般爽利，能里外周全，满院子跑得风车儿似的？她若肯过来，便是我的左膀右臂……」

想到此节，脸上堆下笑来，一把攥住平儿的手腕子，口中只道：「偏不许你走！今日定要你坐定了陪我一杯！」

不由分说，强拉著她在自己身旁坐下，顺手便从桌上拈起自己吃剩的半杯残酒，硬是递到平儿唇边。平儿推脱不得，只得就著她手，略沾了沾唇，忙不迭地又要起身：「好奶奶，饶了我罢！真该去了，迟了奶奶要恼的！」

李纨哪里肯放，手臂一紧，竟似半搂半抱地将平儿圈在身侧，假意嗔道：「好没道理！显见得你眼里只有你那凤丫头，我的话便当耳旁风了？偏不许你去！」

回头便高声吩咐旁边侍立的老嬷嬷：「去！先把那食盒子给二奶奶送去。就说我说的，平儿我留下了，叫她不必等！」

那婆子应声提了盒子去了。

不多时回来，手里却捧著另一个描金小攒盒，陪笑道：「回大奶奶，二奶奶说：「多谢大嫂子想著，叫奶奶和姑娘们别笑话我贪嘴要食吃。这盒子里是方才舅太太那边新送来的菱粉糕和鸡油卷儿，还热乎著，请大奶奶和姑娘们尝尝新。』」

又转向平儿，脸上似笑非笑：「二奶奶还说：「叫你送点子东西，你就贪玩绊住了脚？仔细皮紧！劝你少灌几杯黄汤，仔细回来捶你！』」

平儿听了，脸