两个时辰卸空一艘大船，那是常事！」

「其四，便是这预税制。往日税吏刁难，我虽是县令却也屡禁难止，验货要一日，开票要半日。如今商人在泗州起运时，便可凭公凭在此预税亭挂号。船一到，专秤只需核验件数，盖个戳，税钞立等可取。按西门大人说法，这叫『货不停留，横利自生』！」

何状元心中疑惑渐深，低声问道：「李大人，你这说得是热闹。可这修望楼、砌石岸、建堆场，哪一样不是白花花的银子？还有那预税，岂不是先垫了税钱？你这清河县，便是再繁华，哪来的本钱做这等大事？莫不是……？」

他话说道此处住嘴，可赵鼎立时明白：这是疑心西门大人挪用了别处的钱粮？这可是泼天的干系！

李县令闻言，嘿嘿一笑，摸了摸胡须，拱手道：「何大人好眼力！实不相瞒，这启动的本钱，七成都是咱西门大官人从家底里掏出来，借给清河县的！每季由清河县衙税收偿还给大人！」

赵鼎不愧是蔡京都青眼有加的宰辅之才，心思电转，立刻抓住要害，眉头微蹙问道：

「李大人，这清河县历年岁入，本官也略知一二。据我所知，往年不过一万二千贯上下，连应付府衙的常例钱都捉襟见肘，几次三番向京东东路哭穷讨要，京东东路的上奏我也看了几次，如今这般清河县大兴土木，又添了这许多开销，还得起大官人的本息？莫不是寅吃卯粮？」

李县尊笑道：「赵大人容禀！下官粗粗一算，今年岁末核帐，实收应该能近三万七千贯有余！而且还在增长，若非那朱太尉强占了我们清河八号最为祥瑞泊位，让我们少收入许多，今年破五万贯如探囊取物！不满大人，如今下官这库房，如今铜钱多得要用席子围起来，连梁上都挂满了税钞文簿，这可是实打实的银子啊！」

「三万七千贯？！」

「翻……翻了近三番？！」

「破……破五万贯？！」

那几位新科进士，此刻再也绷不住，齐齐倒抽一口冷气！

何状元更是惊得魂飞天外，手中那把状元公风流象征的泥金折扇「啪」地掉在地上，竟忘了去捡。

陈康伯平日了少不了被自家老泰山何执中鞭策点拨，此时也瞪大了眼，喃喃道：「这……这税课竟快赶上扬州富