人对视一眼，齐齐谢恩：「臣等叩谢天恩！陛下万岁！万岁！万万岁！」

官家满意地看著二人，慢悠悠地又抛出一句：「至于此番————西门天章出使西夏，路途险恶，风沙劳顿。你们两个就留在东京维持治安，不必跟著去了。」

「啊！」这旨意来得突兀，王、刘二人脸上的喜色还没褪尽，又是一愣。

留在东京？

两人心中疑窦丛生，再次叩首：「臣————臣等领旨！」

清河县大早。

赵鼎和何状元带著一众新科进士用完早饭，被李县令带往清河县城西北。

众人一下马车，湿热河风裹挟著蒸煮的酸腐气味，混著新剖木料的清香直扑过来。

「赵大人，何大人，」李县尊笑道，「还有各位，且忍忍这味道。此乃我清河县生财的宝气！昨晚宴上，你们不是问本官除了这些税收还有什么收入，以及，码头也不过数百苦力，那么多棚区流户去了哪里？诸位请看！」

众人望了过去。

只见数十口砖砌大灶沿河排开，灶膛里柴火正旺。

锅内沸水翻腾，浸泡著长短不一的毛竹与杂木。

水面上浮著一层怪异的油光，那些赤膊汉子们则浑身汗油如浆，手持长叉翻动著锅里物事。

「毛竹杂木，天生犟种，是做不得船具的。」李县令笑道：「自古都是用这蒸煮弯曲之法，来点化这顽木！」

一众人等都是十数年苦读圣贤书，哪里见过这等场面，纷纷好奇惯看。

只见几根蒸煮过的毛竹正被几个汉子趁热拗弯，固定在木架上成型，竹筋毕露，被弯成各种船具。

赵鼎皱眉道：「这运河南北，沿路都有船具贩卖，便连汴京都有不少的船具工坊，清河县虽属运河要道，可是靠这个未必有多少税收！

「大人明鉴，可我们的价格更低！」李县令抚掌大笑，引著众人走向后面连绵的工棚0

棚内景象更令人瞠目，刨花如雪片纷飞，锯木声不绝于耳。

船篙、跳板、船板，层层叠叠，堆积如山。

棚外空地上，赫然立著块大木牌：

清河县船具半成品市集。

几个风尘仆仆的船主正在其中穿梭，与匠人高声议价，铜钱的脆响不时传来。

「就地取材，就地生财，」李县令笑道：「西门大人这盘棋，妙就妙在就地二