苦，这等厚礼，实在折煞寒门了。我家大娘正亲自过来，夫人先用盏茶润润……」

透过半卷的湘妃竹帘，只见那王尚书夫人约莫四旬年纪，穿戴华贵，气度雍容，正拉著李瓶儿的手细细打量，眼中满是惊艳与赞叹，低声道：

「好个齐整的娘子！真真是画儿里走下来的人品，怨不得西门大人宠爱。府上连侍奉的婢女都这般知礼识趣，大家风范，名不虚传。」

月娘含笑入内，一番寒暄，那王尚书夫人奉上礼单：赤金打造的「天师骑艾虎」像一座、内府精制的「赤灵符」十道、苏杭上等宫锦四端、御苑新贡的龙脑香二匣。

言语间，却透出其夫在京城上有一桩棘手事，欲请西门大官人在处置一二。

月娘心下了然，只含笑应承：「夫人放心，虽说我一个妇道人家做不了主，应承不了，可我家官人最是热心，待他回府，妾身定当转达，无论如何会有答复，夫人不必挂怀。」

又命春梅捧出回礼：四篓顶大的湖州精制肉粽、四坛上好菖蒲酒、四匣内造五毒饼、四匹汴京时兴的翠蓝遍地金妆花缎子。礼数周全，一丝不苟。

刚送走王尚书夫人，回到正厅，金莲儿已候在那里，回禀道：

「大娘，高太尉娘子已送走了，是高太尉的姨娘，她奉命带了礼来：一对上品雄黄精雕的五毒摆件、十把内造的泥金川扇儿、还有四篓鲜灵灵的洞庭枇杷，倒是没说什么其他事情，只说两家结好，知道大娘你今日忙，不多打扰。」

金莲儿低声道：「那太尉姨娘，眼珠子就没离开过香菱儿和我，直夸西门府里养人，连婢女都赛过天仙，行事做派比那公侯小姐还强几分。」

说完喜滋滋的。

香菱儿听了，拍手笑道：「哎哟哟！金莲姐姐如今这官话，说得可是字正腔圆，响当当的！怪道那高家姨太太拉著姐姐的手，上下打量，只不信道：「这位姐儿，莫不是哪个官宦府里出来的千金小姐？这气派，这谈吐！』」

金莲儿听了这话，登时把个粉脸扬得高高的，腮边带笑，眼儿斜睨，那得意劲儿，直要飞出眉梢去。月娘正待开口夸赞两句，却见那李桂姐儿，袅袅婷婷地掀帘子晃了进来。

只见她粉面含春，眉梢眼角藏著几分矜持的得意，走到月娘跟前，娇