如山的卷轴，墙上悬挂的木叶地图，还有那枚暂时搁置在一旁的火影斗笠——这一切都在无声诉说着权力交接的进程。

离开火影楼后，炎司正打算去常去的居酒屋找朱鹿蝶几人小酌几杯。

在三代目的引荐下，村中各大家族都已与炎司有过接触。

那些或审视或期待的目光背后，是对"未来五代目"这个头衔的揣测与试探，在正式继任前，与这些名门维持友好关系，同样是作为火影必修的功课之一。

其实在这些名门和忍者之中，炎司最为看重奈良鹿久，毕竟这个人是作为上任代表，拥有极高的智商，是不折不扣的木叶军师。

将来不管是处理村务还是战争，少不了要请教这位智囊。

走到半路，炎司的脚步突然顿了顿。

他这才想起，自己那个小徒弟似乎已经好几天没来"请安"了。

这倒是件稀罕事，要知道那小子向来有些粘人，除了出任务外，剩余时间都很喜欢和他待在一起。

有时甚至就在火影办公室里，安安静静地坐在一旁，睁着双圆溜溜的眼睛，看他批阅卷宗都能看上一整天。

想到这里，炎司脚步一转，朝着宇智波族地的方向走去。

途中，沿途亮着灯的店铺里，老板们透过橱窗看到这位"准火影"，纷纷放下手中的活计，笑呵呵地点头致意。

路过的忍者们也不由自主地停下脚步，脸上露出尊敬的笑容。

炎司早已习惯这样的礼遇，只是随意地摆了摆手，脚步丝毫未停。

虽然还没正式上任，但也是时间问题，大多数人都是不由自主的想要在炎司面前留下好印象。

踏入宇智波的“自治区”时，巡逻的族人认出了他的面容。

令人惊讶的是，向来排外的宇智波族人们，面对炎司大多数都是比较友善的，甚至还会点头示意。

虽然村子高层与宇智波一族的关系始终微妙，但作为族长家大少爷的师父，又是稳扎稳打必然要上任的五代目，炎司在这里算是比较特殊的存在。

不少族人心里都清楚，单凭这份师徒情谊，就可以成为新的纽带。

等炎司正式执掌火影之位后，族人与村子的关系说不定能大大改善。

夜渐深，炎司终于在宇智波族长宅邸前停下脚步，抬手轻叩门扉。

不一会