生员百姓动刀枪吗？我张世纶今日就站在这里，等堂尊来杀！来吧！」

顾炎武不管张秀才，而是径直走到人群中，走到沈老三的遗孀面前，拱手道：「我乃苏州知府顾炎武。沈张氏，你丈夫的死，本府已然知悉。

你有冤屈，只管跟我进衙说，府衙给你做主。」

王先生在旁小声道：「哭，你只管哭！」

顾炎武目光瞧去：「你是何人，本府面前哪来你说话的份？拿下！」

「是！」身后衙役立刻便要拿人。

沈张氏忙道：「大老爷，王先生是帮我的，他是好人。」

顾炎武玩味一笑：「是吗？既是与本案有关，也一并来府衙，把案情说清楚！」

王先生顿时慌了，连连推脱，同时目光望人群中看，找徐府庄头。

可庄头见势不妙，早就溜了。

王先生见状也想跑，刚踏出一步，便被衙役抓住：「府衙大门在这边呢，请吧。」

徐府庄头好不容易挤出人群，长松了口气，心道这大夏知府怎么与大明知府不同。

若是大明在时，出了这等哭庙的案子，民众便是提什么条件，府衙也要忙不迭地答应，怎么大夏知府只顾查案，丝毫不顾仕途影响？

真是个愣头青。

庄头心中咒骂一阵，便想离去，一扭头，看见几个身穿鸦青色军服的士兵正盯著他。

「你们，你们……」庄头撒腿便跑，迎面正中一拳，打断了他鼻梁骨。

庄头只听面门处哢嚓一声，鼻子巨痛，眼泪、鼻血不受控制地往下掉。

「我的鼻子，王八蛋，你把我……」

那亲卫像提小鸡一样把庄头提起来：「别操心鼻子了，今晚让你尝尝府衙大牢的滋味。」

在府衙前，见再闹下去，事情就要败露，早就等在一街之外的乡贤徐望之连忙坐轿到场。

方一下轿，徐望之就故作严厉地嗬斥张世纶：「胡闹！朝廷自有法度，你们聚众喧哗，成何体统！还不退下！」

转头又对顾炎武躬身赔笑：「堂尊息怒。这些士子年少孟浪，一时义愤，并非有意滋事。

沈老三自尽，本是乡野愚民一时想不开，反倒弄得全城人心惶惶。

不如就把此事交由老朽处置，老朽去劝谕诸生，保证一会便让众人散了，绝不滋扰府衙。

堂尊公务繁忙，何必为这些乡间细故，