‘怪物是你杀的吗？’你回答了我。

但只说：‘让我们赶紧离开。’

施旷静静地听着。

“后来.....”

还有后来？看来见过不止一次。

时怀蝉见施旷默不作声地等待着下文，这才继续开口。

“后来，我成年，成年礼和承袭仪式一起，阿马将所有寨中事务分批移交，我在一幅画像上面，看到了你。”

“是我？”时怀蝉看起来26岁，而自己才17岁，她的二十年前，他怕是还在哪个女人的腿肚子里面转筋呢。

时怀蝉皱眉努力回应当时看画像时的细节。

“我说不准，画像上的你，略微成熟，像30多岁的你，穿的衣服款式也比较久远。”细想过后，时怀蝉觉得确实和他现在的形象有些差别。

“画上只有人像？还有没有其他的？”

“有，人像的背后是一棵树，长得比圣树更加巍峨，树上隐约有悬挂铃铛，但看不出材质，你也知道，以前的画师讲究的是神韵，并不写实。”

时怀蝉算是一股脑的将自己所知道的事情，全部吐露了出来。

“画像在哪？”既然是成年看到的，时间跨度不远，也许可以亲自去看一下。

“不在了，两年前山火，寨子部分房屋被毁，现在的西边部分都是后修建的，而且那个画像保存的极好，我问过阿马，知道画像的，只有历任大土司，可惜阿马也在三年前过世了。”

山火？唯一知情人过世？均是在三年之前，是巧合吗？

“我知道了。” 他简短地说，然后迈步，似乎打算结束这场对话。

“施先生，” 时怀蝉在他身后开口，“你接下来打算如何？”

施旷脚步未停，只有声音随风飘回，落入时怀蝉耳中。

“参与送葬。”

其他线索暂时断了，但既然是在死人谷遇见过，那么这趟送葬，他非去不可。

然而，施旷通过已知剧情，清楚齐铁嘴和张副官已混入送葬队伍。

...............

按照寨中古老习俗，夭折的世子需进行树葬，地点正是死人谷。

时怀蝉心知此行必然危机四伏，大护法绝不会放过这个在途中发难的机会。

她需要借助外力，除了目前参与其中的神秘施先生，她还早早派人去找到了寨子附近那伙汉人帮派的首领，出重金雇佣一批人手，护送世子的灵柩进入死人谷