气练符最耗神，汗水滴进眼睛里，火辣辣的。他蹲下身，拧开竹筒喝了口水，水温热，喝下去也不解渴。

不远处，林清轩在练剑。

她没穿护甲，也没戴手套，剑锋破空，发出“嗤”的一声，像撕布。一套“七星斩鬼剑”来回练了三遍，额头上全是汗，鬓角贴在脸上，可动作一点没乱。

她停下来喘口气，看见孙孝义在看她，问：“你练哪项最难？”

“符箓。”他说，“快是快了，可稳不住。”

“那是心还没定。”她说，“你以前画符靠狠劲，现在得学会收。”

他点头：“我知道。”

“要不要试试合练？”她提议，“你画符，我踏斗，配合节奏，说不定能找到感觉。”

他想了想：“行。”

两人站定位置，孙孝义负责符箓，林清轩走北斗七星星位。她每踏一步，他就动一笔，像打鼓听节拍。

走了两圈，果然顺了不少。

“你慢了半拍。”她说。

“你太快。”他回。

“那你跟不上。”

“是你太急。”

两人对视一眼，都没笑，但也没真生气。

练到第四圈，符成，雷纹纸亮了一下，虽没爆燃，但已有电光游走的痕迹。

“进步了。”她说。

“还差得远。”他说。

另一边，赵守一带着几个师弟在操练雷法合击阵。他站在中央，双手引诀，嘴里喊口令：“东南角蓄力——西北角接引——中宫爆发！”

一道淡蓝电光从天而降，劈在靶桩上，冒起一股青烟。

“好！”有人叫。

“再来一遍！”赵守一大嗓门，“这次我要看到火花！”

钱守静站在丹房门口，打开药匣检查。里面整齐码着十几个小瓶，标签写着“止血散”“安神丸”“续筋膏”。他拿起一瓶对着光看，确认无裂痕后放回，又取出新制的“抗毒丹”，准备比武时应急用。

周守拙和吴守朴在角落模拟对阵。

周守拙装对手，故意捣乱：“哎呀我不服！你这符根本没打中我！”

“打中了。”吴守朴冷静道，“你左肩黑了一块。”

“那是我昨天烤火蹭的！”

“那你脱衣服验伤？”

“滚蛋！”周守拙笑骂，“我要是冠军，第一件事就是把古籍改成《笑话大全》！”

“你先能进前十再说。”吴守朴摇头。

整个演武坪热浪升腾，人影交错，喊声、笑声、咒语声混在一