围一圈脚印，杂乱，但能看出是多人来回走动留下的。

“就是这儿。”孙孝义低声说，“和集市上听的一样，说是恶人谷在外头设的据点，用来囤货、换人、传信。”

林清轩眯眼打量：“没人。”

“不一定。”孟瑶橙忽然开口，声音压得很低，“林子里……太静了。鸟不叫，虫也不响。就像……被人掐住了喉咙。”

孙孝义回头看她。她没看他，只盯着那片林子，瞳孔微微缩着，像是看见了别人看不见的东西。

“你觉出什么？”他问。

“死气。”她说，“不是鬼，是活人弄出来的。像是……用符压住了生气，不让动静传出去。”

林清轩冷笑一声：“还挺讲究。”

孙孝义没笑。他盯着那扇晃荡的门板，脑子里过了一遍昨夜在营地里听来的线索——牲口市的老农说，谷里要请“老祖”出关，祭灶要用血牲；卖布的妇人说，最近收的货特别多，连粗盐都进了三车；讨饭的瘸子说，夜里常看见黑影往西坡走，扛着麻袋。

那时候大家都觉得，这是敌人要搞大动作的征兆。是破绽，是机会。

可现在，站在这片死寂的空地前，他心里突然冒出个念头：会不会……太巧了？

“我们分两路。”他说，“我先进去搜屋，你们在林子边上守着。要是我喊‘退’，别管东西，立刻撤。”

林清轩想说什么，但他已经迈步了。她咬了下牙，没拦。

孙孝义贴着墙根绕到门前，脚尖先探了探门槛。地上浮土松软，像是刚扫过，但扫得不仔细，角落还留着几点灰烬。他蹲下，捻了捻，凑到鼻尖闻了闻——是烧纸的味道，混着点腥，像是血烧焦了。

他推开门。

屋里黑，光线从塌了半边的屋顶漏进来，照出满地狼藉。一张破桌子倒着，几只陶罐碎在地上，米粒撒了一地。墙角有个火塘，底下还有点温，他伸手试了试，烫手。

“有人刚走不久。”他回头说。

林清轩在门口站着，没进来：“多久？”

“一个时辰内。”他蹲下翻地上的袋子，半袋糙米，半袋盐，旁边还有几捆干柴。“没带走粮食，也没清锅。走得急，但不是慌。”

孟瑶橙站在林子边缘，忽然抬手：“等等！”

孙孝义立刻停手。

她盯着屋梁，嘴唇动了动：“上面……有绳子。垂下来一截，还