是阿勒坦汗的种，血里头天生带狼性。

“不躲着我才怪。”

巴图说这话的时候语气很平，没什么得意，也没什么愧疚。

陈于陛没接话。

他其实很想问一句：你后不后悔？一棋盘下去，人命关天，你就一点都不怕？

但他看着巴图的眼睛，把这句话咽回去了。

那双眼睛跟国子监里任何一个人都不一样。

不是读书人的眼睛，是在马背上长大的人的眼睛。

看东西的时候，视线不会停在某个点上太久，永远在扫，像在判断四面八方有没有威胁。

“你爹那边有消息吗？”陈于陛岔开话题。

巴图的表情变了一下。

“上个月来了封信。”

他从枕头底下摸出一张折成方块的纸，展开，上面写满了蒙古文字。“西征军到了叶尔羌城外，打了一仗，赢了。我爹在信里说冬天太冷，马掉膘掉得厉害，要等开春再往西推。”

陈于陛凑过去看了一眼，一个字也不认识。

“你想回去？”

巴图把信折起来，塞回枕头底下，没说话。

斋舍外面传来一阵鞭炮的闷响，大概是监外的人家在放炮仗。

声音隔着围墙传进来，沉闷得像捶鼓。

巴图歪头听了一下。

“你们汉人过年放这个，跟打仗似的。”

“那是爆竹，驱邪的。”

“驱什么邪，我在这儿待了两年多，什么邪都没见过。倒是见了一堆活人比鬼还难缠。”

陈于陛笑了一声。

他从食盒底下摸出一个纸包，打开，里头是一把炒熟的松子仁。

“这个你吃吧，没猪肉。”

巴图捏了几颗扔进嘴里，嚼得咯嘣响。

两个人坐在炕上，一个翻着左传给另一个讲郑庄公怎么掘地见母，一个一边嗑松子一边摇头说你们汉人当儿子的真能忍。

窗外的天灰沉沉的，像要落雪。

斋舍对面的回廊上，两个蒙古质子经过，往这边看了一眼，脚步顿了一下，又赶紧低头走了。

巴图扫了他们一眼，收回目光，拍了拍手上的松子壳碎屑。

“于陛。”

“嗯？”

“你说大明的皇帝，让我们在这里读书，到底想干什么？”

陈于陛翻书的手停了。

这个问题他回答不了。

或者说，他能回答，但那个答案不适合说出口。

质子就是人质。