次日。

金銮殿上，朝臣分列两侧，文左武右。

朱翊钧坐在龙椅上，身子挺得笔直，目光平静地扫过殿下。

他今天穿的是常服，明黄的团龙袍，衬得少年面孔多了几分威仪。

赵贞吉站在班列前头，手里捧着一份奏章，等着被叫到。

赵宁站在内阁首辅的位置上，目光低垂，像在看地砖上的纹路。

“有事启奏。”

司礼监掌印太监冯保的声音尖细，回荡在大殿里。

赵贞吉往前迈了一步，跪下，双手举起奏章。

“臣户部尚书赵贞吉，有本启奏。”

冯保从他手里接过奏章，转呈御前。

朱翊钧翻开看了两眼，把奏章搁到案上，语气不急不慢：“赵卿，当着百官的面说吧。”

赵贞吉站起身，转向殿上群臣。

“诸位同僚，臣奉旨拟定了一份章程，关于设立大明中央银行一事。”

殿里安静了一瞬。

然后嗡地一声，议论炸开了。

赵贞吉不等他们议完，声音提了一个调子：“银行者，国之金库调度枢纽也。南银北调、军饷支拨、灾年赈济，皆由此衙门统筹。朝廷发行国债，民间认购，到期兑付，息银照付。此举可解朝廷财用之急，又不伤百姓根本。”

他话还没说完，人群里已经有人站不住了。

礼部侍郎王锡爵第一个出列，拱手朝御座方向一拜，随即转头看着赵贞吉：“赵阁老，你说的这个‘银行’，跟太祖时期的宝钞局有何区别？太祖设宝钞局，开头也是好的，后来呢？废纸一堆，百姓怨声载道。你这套东西换了个名字，底子还不是一样？”

赵贞吉刚要开口，另一边刑部主事孙丕扬紧跟着站出来。

“陛下，臣以为此议荒谬。朝廷向百姓借银子？天子富有四海，哪有天子跟百姓伸手的道理？传出去，四夷怎么看我大明？”

殿里一阵附和声。

赵宁站在原位，手指微微动了一下，目光不着痕迹地扫向张居正。

张居正往前迈了一步。

“诸位且听我说两句。”

他的声音不高，但殿里的议论声立刻矮了半截。

张居正这个人，往那儿一站，自带三分压迫。

“王侍郎说银行跟宝钞一样，这话不对。”

张居正面朝群臣，语速不快，一句一顿，“宝钞是朝廷印的纸，没有准备