更的声音，咚，咚，咚。

五更天了。

赵宁拿起桌上的笔，在一张空白的纸上写了两个字：集权。

笔锋很重，墨迹渗进纸里，透到背面。

他盯着这两个字，脑子里飞快地转着。

要高度集权，就得有理由。

大明现在没打仗，百姓安居乐业，凭什么让他们离开田地进工坊？

得有个由头。

一个足够大，足够紧迫的由头。

赵宁的视线落在那截铜炮碎片上。

濠镜一战，阵亡四百二十七，重伤一百六十余。

这是由头。

葡萄牙人在濠镜驻军，装备膛线枪，攻打大明据点。

这不是小事，这是外敌入侵。

赵宁的眼睛眯了起来。

如果把濠镜一战的消息放出去，如果把葡萄牙人的膛线枪拿出来展示，朝堂上会怎么反应？

外敌入侵，国难当头。

赵宁放下笔，走到窗前。

外面天色已经大亮，长安街上开始有人走动，远处午门的轮廓清晰起来。

他转过身，走到门前，拉开门。

值房外，中书舍人正趴在案桌上打盹，听见动静，猛地抬起头。

“去请张阁老。”

赵宁的声音很平，但透着一股不容置疑。

“就说我在值房等他。”

中书舍人愣了一下，看了看外面的天色，又看了看赵宁。

赵宁的脸色苍白，额头还挂着汗，眼睛里有些红血丝，但眼神很亮，亮得吓人。

“是。”

中书舍人应了一声，转身快步走了。

赵宁站在门口，看着中书舍人的背影消失在长廊尽头。

他转过身，走回值房，关上门。

外面天色越来越亮，烛火在晨光里显得昏黄。

赵宁走到桌前，拿起那截铜炮碎片，凑到窗前。

晨光落在铜炮上，管壁光滑如镜，膛线规整，螺旋纹路一圈一圈旋到底。

这东西，要让所有人都看见。

要让所有人都知道，外面的世界变了，变得比他们想象的更快，更狠。

要让所有人都明白，大明不动起来，就只能等死。

赵宁把铜炮碎片放回桌上，走到舆图前。

他的手按在舆图上，按在那条漫长的海岸线上。

从辽东到两广，绵延万里。

每一寸海岸，都可能是战场。

每一寸土地，都需要守。

赵宁的手往下滑，滑到南直隶，滑到浙江，滑