赵宁没有立即往内阁值房走。

散朝的人流从奉天殿涌出来，文武百官分两列过太和门，脚步声像退潮的水，渐渐稀了。

赵宁站在丹陛东侧的廊柱后面，等人群散得差不多了，才抬脚往乾清门的方向走。

朱翊钧站在乾清门的台阶下面，身边跟着两个太监。

他穿着一身明黄色的常服，袖口绣的金龙已经磨毛了边——这件衣裳是去年做的，今年他又蹿了个头，下摆短了一截，露出靴子上沿。

他看见赵宁过来，眼睛亮了一下，又很快收回去，摆出一副稳重的样子，两只手规矩地交叠在身前。

十一岁的孩子学大人端架子，怎么看怎么不像。

赵宁走到跟前，没行礼，伸出手。

朱翊钧愣了一瞬，低头看了看那只手，再抬头的时候，嘴角已经绷不住了。

他把手搭上去，手指攥住赵宁的两根手指头，攥得挺紧。

“走吧，送陛下回宫。”

两个太监对视了一眼，识趣地退到五步开外跟着。

乾清门到乾清宫这段路不长，沿着御道走，两侧是红墙黄瓦，日头照在琉璃顶上，晃人眼睛。

朱翊钧走在赵宁左边，步子迈得小，踩着砖缝走，像在玩什么只有他自己知道规则的游戏。

走了十来步，朱翊钧开口了。

“亚父，今天朝堂上那些事，我听懂了一半。”

“哪一半？”

“杨博站出来替你说话那一半。”

朱翊钧的声音压得低，像怕被后面的太监听见，“他以前不是你这边的人吧？”

赵宁没回头看他，目光落在前方的宫道上。

“以前不是，现在也不全是。杨博有他自己的算盘。”

“那他为什么帮你？”

“因为他看明白了一件事——挡不住的东西，不如站到前面去，至少能捞个位子。”

朱翊钧嚼了嚼这句话，脚下的步子慢了半拍。

“那……新六部的事，朱衡他们还会闹吗？”

“会闹。”

赵宁说得很干脆，“闹才正常。不闹说明我给的还不够，或者他们已经想到别的法子了。”

朱翊钧不说话了。

他的手指在赵宁掌心里动了动，像是想松开，又没松。

两个人走过一道月亮门，拐进了乾清宫前的甬道。

石板上没什么人，只有一个扫地的小太监远远地蹲在墙根底下，看