正。”

张居正点了点头：“朱部堂，久仰。”

朱载堉咽了口唾沫：“张部堂，不敢当，不敢当。”

“这位是教育部部长陈以勤。”

陈以勤笑了笑：“朱部堂，以后还请多多指教。”

朱载堉连连摆手：“不敢，不敢。”

“这位是交通基建部部长袁炜。”

袁炜拱手：“朱部堂。”

朱载堉又是一顿乱拜。

“这位是司法部部长杨博。”

杨博脸上没什么表情，拱了拱手：“朱部堂。”

朱载堉看着杨博，又看看其他几个人，脑子里一片空白。

五部部长，全在这儿。

为了迎他一个人。

他喉咙发紧，转头看向赵宁，嘴唇动了动：“赵阁老，我……我何德何能……”

“你有德，也有能。”

赵宁打断他，“不然我不会让你当这个部长。”

朱载堉眼泪掉了下来。

他抬手抹了一把脸，声音哽咽：“赵阁老，我……我这辈子……”

“别说了。”

赵宁抬手拍了拍他的肩膀，“时辰不早了，我已经订好了酒席，咱们边吃边聊。”

朱载堉愣住。

张居正也愣了一下。

吃饭？

赵宁转身看向五个部长：“诸位，一起去吧。”

语气平静，但不容拒绝。

五个人对视一眼，都看出了对方眼里的震惊。

赵宁请吃饭，这事儿本身就稀罕。

他平时公务繁忙，哪有闲心应酬？

上次请内阁一起吃饭，还是过年的时候。

现在为了朱载堉，又请一次。

这规格，太高了。

赵贞吉第一个反应过来，拱手笑道：“赵阁老有令，我等自当从命。”

张居正也跟着说：“正好认识认识朱部堂。”

陈以勤、袁炜、杨博先后应了。

赵宁点点头，转头对朱载堉说：“走吧。”

朱载堉跟在他身后，脚步虚浮，像踩在云上。

一行人上了轿子，往京城最大的酒楼“鹤鸣楼”去。

鹤鸣楼在京城东城，三层楼高，门口挂着两盏大红灯笼，照得整条街都亮堂堂的。

赵宁的轿子停在门口，掌柜的早就等在那儿，看见赵宁下来，赶紧上前行礼。

“赵阁老，雅间已经备好了。”

赵宁点点头，领着众人往里走。

鹤鸣楼的雅间在三楼，推开门，里面摆了一张大圆桌，桌上摆