这话的时候，眼睛盯着王氏，手在衣襟上抹了一把。

王氏没动，只是站在那儿，嘴唇动了几下，没发出声音。

她比去年瘦了，脸上的皱纹也多了几条，头发在脑后挽了个髻，鬓角有几根白发露出来。

海瑞看着那几根白发，胸口像被什么东西压了一下。

“老爷？”

王氏往前走了两步，走得很慢，像怕他突然消失。

“是我。”

海瑞点头，声音还是哑的。

王氏走到他跟前，抬手想碰他的脸，手在半空顿了一下，又放下去。

“瘦了。”

她盯着海瑞那张被风吹得发黑的脸，眼圈红了。

“你也瘦了。”

海瑞看着她，喉咙又紧了一下。

“老爷，你怎么不提前说一声，我好去城门口接你。”

王氏转身往屋里走，脚步很快。

“我收拾屋子去，你先坐……”

“不用收拾。”

海瑞跟在她后头进了院子，看见院子里晒着几件洗过的衣裳，灶台边堆着一捆柴火。

这院子不大，进门是个小天井，两侧各有一间厢房，正房在最里头。

“这宅子是赵阁老安排的？”

海瑞站在院子中间，看了一圈。

“嗯，赵阁老说这院子离你衙门近，来回方便。”

王氏从屋里出来，手里多了件厚棉袄。

“你先换上，外头那件都破了。”

海瑞低头看了看自己身上那件打了补丁的旧棉袍，下摆还沾着泥。

“不换，这件还能穿。”

“你就别犟了，这件袖子都开线了。”

王氏走过来，伸手去解他的衣襟。

海瑞站在那儿，没动，任由她把外头那件旧棉袍脱下来。

“老爷，你这一路……”

王氏的手停在他袖口，盯着他手腕上那道勒痕。

“赶路赶的，不碍事。”

海瑞把手缩回来，接过她手里那件厚棉袄套上。

“娘呢？”

“在屋里歇着，我这就去叫。”

王氏转身往里屋走，脚步很轻。

海瑞站在院子里，看着她的背影，手抬起来又放下。

屋里传来一阵响动，然后是一个老太太的声音。

“谁回来了？”

“娘，是老爷，老爷回来了！”

“胡说什么，老爷……”

声音断了。

海母扶着门框站在门口，花白的头发在脑后挽着，脸上的皱纹挤成一团。