窗边，把窗户推开了一条缝，外头的风灌进来，把屋里的烟味吹散了些。

院子里，乔根旺正蹲在鱼池边上，手里捏着根树枝，扒拉着水里游来游去的胖锦鲤。

老头一边咂嘴，一边小声嘀咕：

“乖乖，这鱼养得可真肥！”

林明远看了他一眼，把窗户又合上了大半，只留下一道透气缝。

“用什么人，我没法替您拿主意。我一个外人，对您手底下的关系两眼一抹黑。我要是张嘴替您挑人，挑出个白眼狼来，这账算谁的？”

娄振华苦笑着点了点头：

“你小子滑头，小心无大错。可光小心，也做不成买卖。”

“我总不能到了那边以后，谁都不信，什么事情都自己干吧。那样别说拿地吃码头了，连个杂货铺我都守不住！”

林明远转过身，看着他说道：

“所以我只能给您说一句老规矩。”

“能共苦的，未必能同甘；能同甘的，未必能共苦。”

娄振华磕在膝盖上的手指猛地一顿。

这句话他听过很多回，可从林明远嘴里说出来，分量又重了几分。前面谈的什么乡党、旧交、人手，全绕不开这两句话。

跟着他熬过苦日子的人，到了有钱的时候可能要算旧账；跟着他吃过好饭的人，到了需要拼命的时候又未必肯伸手。

娄振华靠在椅背上，脸上的随和慢慢收了起来。

“共苦的人，是跟我一块儿挨过饿、受过气、被人踩在脚底下的人。这种人按理说最可靠。”

林明远干脆地点了点头：

“按理说是这么回事。可一旦过了那段苦日子，满屋子都是金条银元了，地位也有了，他第一个念头未必是帮您把盘子做大。他更可能先想一件事：我当年跟你一块儿吃的苦，现在这块肥肉，我得切走多大一块才够本？”

娄振华眼皮猛地一跳，没吭声。

林明远不徐不疾地往下说道：

“分他少了，他觉得您打发叫花子，心里能不长刺？”

“要是他要得多，您心里能痛快？在您眼里，他可能不过就是个跑腿办事、摇旗呐喊的。可在人家心里，没他当年陪您熬，您早倒台了！”

“两边都觉得自己吃了亏，日子一长，原来的情分就变成了算账的由头。”

娄振华的眉头越拧越紧，夹着烟的手都僵住了。