“去岁在淮南，若不是赵将军奋勇攻城，寿州也不会那么快被攻克。寿州若迟些被攻克，那些在战火中受苦的百姓，就要多受好些日子的罪了。儿臣替那些百姓，谢谢赵将军！”

他将赵匡胤的“功劳”，归结为“让百姓少受苦”——这个角度，既表达了对赵匡胤的认可，又是站在“为民请命”的道德高地上说的，让赵匡胤无从反驳，也无法趁机邀功。

赵匡胤脸上那温和的笑容，微微僵了一瞬，但很快恢复如常。他连忙摆手道：“殿下言重了！为陛下分忧、为百姓征战，是臣的本分，岂敢居功！”

“赵将军太谦虚了！”柴宗训继续用那种真诚的语气说道，“父皇常说，有功必赏，有过必罚。赵将军立下那么多功劳，父皇一定会好好赏赐您的。儿臣虽然年纪小，但也知道，像赵将军这样的栋梁之臣，是朝廷的柱石，是国家的长城。”

他将“赏赐”二字，轻轻落在了“父皇”头上，暗示赵匡胤的功劳和地位，都是由皇帝决定的，而不是他一个皇子能够影响或承诺的。

赵匡胤脸上的笑容，又淡了几分。他沉默了片刻，然后换了一个话题，开始询问柴宗训近日读了什么书、在朝会上学到了什么。柴宗训有问必答，态度诚恳，语气谦逊，却始终将话题保持在“读书学习”和“感受父皇教诲”的范畴内，没有给赵匡胤任何切入实质政治话题的机会。

赵匡胤聊了小半个时辰，自觉无趣，便起身告辞。柴宗训亲自将他送到宫苑门口，依依不舍地挥手道别，仿佛真的对这位“慈祥的赵叔叔”充满了敬意和亲近。

赵匡胤走出宫门，脸上的笑容缓缓收敛，变成一种沉郁的、若有所思的神色。他转过身，看了一眼那座宫苑紧闭的朱漆大门，心中涌起一股难以言喻的异样感觉。

这位小皇子，对他礼数周全，态度亲切，收下了礼物，也表达了感谢——一切看起来都很正常，甚至可以说是“相谈甚欢”。但赵匡胤总觉得，在那些看似真诚的笑容和话语背后，有一道无形的墙，将他与这位皇子隔开了。那墙不厚，却异常坚固，无论他如何试探、如何示好，都无法穿透分毫。

他摇了摇头，将这股异样的感觉压下，转身离去。

而在他身后，那座宫苑的书房里，柴宗训正坐