山脊线绕过来的时候，柯克金带着额尔登走在前头。它的尾巴翘着，步子轻快，鼻尖贴着雪面，偶尔停下来嗅一嗅，又继续往前跑。阿索克和乌热松跟在后面，三个人一条狗排成一列，间隔十几步，沿着雪坡的阴影往前摸。

走到一半，额尔登忽然停住了。它没有叫，可它的尾巴从翘着变成了平伸，耳朵往前转了转，又往后贴了一下。它蹲在雪地上，鼻子朝着那片矮灌木丛的方向，抽动了两下，又抽动了两下。

柯克金蹲下来，把手套摘了，光着手按在额尔登的脖子上。他感觉到狗的肌肉绷紧了，不是发现猎物时的那种兴奋，是一种更冷的、带着警觉的紧绷。额尔登的眼睛盯着那片矮灌木丛后面的雪坡，喉咙里没有发出任何声音，可它的鼻翼在快速地翕动。它在闻。它在追踪一个气味，那个气味跟狍子不一样，跟狼也不一样。

是人。是生人。

柯克金把猎狗的头往自己这边轻轻掰了一下，让它把注意力收回来。然后他朝阿索克和乌热松做了个手势——停下，别动。三个人同时蹲在雪地上，把身体缩到最低。柯克金又把额尔登的鼻子往那个方向引了引，让它确认。额尔登的鼻尖又抽动了两下，然后它把脑袋转回来，用那双琥珀色的眼睛看着柯克金，尾巴轻轻扫了一下雪面。

意思是它确认了，那个方向有人。

柯克金带着两个人绕到下风口，从矮灌木丛的侧面摸过去。他们走了大概两百多米，额尔登忽然又停住了。这一次它没有蹲下，而是把身体压得更低，几乎贴着雪面，尾巴夹在两腿之间，耳朵往后贴平。它没有叫，可它在用身体微微抖动告诉主人消息。

柯克金知道这种反应——猎狗在雪地里发现猎物的时候，如果是狍子或鹿，它会兴奋，会往前冲。可如果它发现的是比它更危险的东西，比如狼群，比如熊，它会压住自己，缩成一团，等着主人做决定。它现在就是这个样子。它闻到了人，可它不确定那些人是什么人。

柯克金把头凑到额尔登的耳朵旁边，用手轻轻按住它的后颈，让它稳住。然后他自己蹲下来，从矮灌木丛的缝隙里往那个方向看过去。他看见了雪坡上那两个不自然的雪堆。不是雪丘，是两个人趴在雪地上，披着伪