的本分。”

周皇后的护甲在五份名册上依次滑过，最终停在最上面那份。

“沈淑端。”

她抬起头，看向殿中规矩站立的朱慈烺。

“苏州科举世家，祖上清白，无党争之累。其父沈维垣现任礼部仪制司郎中，掌礼制典仪。”

周皇后的语调平稳。

“方才应对，端凝有度，进退合矩。容貌，亦是五人中最具福相者。”

朱由检靠在御座上，手串上的沉香木念珠拨得咔哒作响。

沈淑端那张圆润端庄的脸，确实挑不出错。

标准的国母长相，标准的世家教养。

“烺儿，你以为如何？”朱由检问。

朱慈烺站在原地，脑子里浮现出那个连呼吸节奏都刻板无二的少女。

“儿臣……觉得甚好。”朱慈烺垂下头，声音发涩。

“沈氏知礼守矩，适合主持东宫。”

周皇后满意地点头。

“既如此，沈氏册为太子妃。”

她将那份名册单拎出来，搁在左侧，又顺手抽调另外两份。

“陈婉宜温婉持家，王静言知书达理，可为东宫选侍。”

朱由检扫了一眼名册，没提异议。

户部员外郎的女儿懂算账，翰林院编修的女儿能陪读。

一个辅佐管内帑，一个辅佐笔墨，配置足够了。

“至于赵氏……”周皇后指尖压在赵明慧的名册上，动作停顿。

“此女虽知晓民间疾苦，见地倒也难得。

但性子太过爽利，不够沉静内敛。”

周皇后语气笃定。

“东宫妃嫔，最忌锋芒外露。这般性子若入了东宫，若生事端反倒不妙。”

朱慈烺在宽袖下紧张的收紧了五指。

赵明慧方才那番关于百姓艰难、节用惜福的话，他听得最为入心。

大明如今千疮百孔，内廷难道不需要这种知晓外头疾苦的女子？

他喉结滚动，刚想张嘴。

周皇后视线已经扫了过来。

朱慈烺把话咽了回去。

他才十七岁，在这座大殿里，没有他置喙的余地。

朱由检将儿子的细微动作尽收眼底。

“皇后说得对。”朱由检手里的念珠停住。

“赵氏那番话，朕听着也顺耳。但她若入了东宫，日后若是对朝廷的事情也有见解，反而是祸乱。”

他身子前倾，看着朱慈烺。

“烺儿，选妃不是选能臣。

能臣敢言