李过立在舆图前，没有迟疑。

“传令，留两千人看住官道与虎牙关。”

李过侧过头，对着身边的副将沉声吩咐：

“荆门城里要是出来人，给我迎头打回去。

绝不能放一骑探子南下，不能让他们摸清咱们的底细。”

副将抱拳：“末将领命！”

李过抬手招过背插令旗的斥候，抽出一支令箭递过去。

“你换快马走近道回荆州，把令箭亲手交给袁宗第与刘体纯。”

李过语速极快：

“主将出逃，荆州估计已经破城。

入城之后，不要管金银细软，留下三千人接管城防，点齐主力立刻北上，奔袭荆门！

趁着荆门守军缩在城里过大年，还没反应过来。

连锅端了！拿下荆门，咱们打襄阳才有歇脚的地方。”

“得令！”

斥候收好令箭，掀开厚重帐帘，片刻后外头便响起了急促远去的马蹄声。

李过扯下挂在木架上的兽皮斗篷，系在肩头，看向一旁按着大斧的李来亨。

“来亨。”

“在！”李来亨跨前一步，大声应诺。

“你带本部两千骑兵，顺着长湖西面那条干沟绕过去，兜住他们的屁股。”

李过身上的铁叶甲撞出脆响。

“我带两千人从北边迎头压下来。

长湖沿岸光秃秃一片，没有林子，他们没地方躲。

把这帮剃了头的汉八旗全歼在雪地里！”

“遵命！”

不多时，营门大开。

四千北伐营精骑分成两股，马蹄声轰轰。

正月初一，晌午。

天上的铅云裂开几道惨白的缝，落雪小了许多，薄薄一层盖在草根上，没不过马蹄铁。

长湖北岸，连绵的荒草滩子里只剩枯苇在风里抖动。

宁绳武带着四百多汉军旗骑兵，生生跑了大半夜。

战马喷着大团大团的白气，马腹剧烈收缩，蹄铁踩在半融的冰泥里，发出杂乱沉重的黏滞声。

马上的兵卒虽然裹着厚棉甲，但通宵奔逃出的汗水早被寒气打透，贴在后背上冰凉一片。

宁绳武勒了勒缰绳，回身扫向后方。

荒草滩子空荡荡的，除了残雪，见不到人影。

身旁的佐领脸色泛黄，嘴唇裂开血口子：

“统领，过了这片枯苇，前头就是沙洋了。

马匹跑干了气力，再不歇歇，战马全得倒槽！”

宁绳武抹掉