前，“外面现在怎么样？”

“白鹿河今年水势正常。”

“北原呢？”

“六城刚刚续了新盟约。”

“叶小婉回来了吗？”

“还在外面。”

云虚子想了片刻，“她走得真慢。”

“她想多看看。”

“也好。”

云虚子望向山下，学舍放课的钟声正在传来。

那口钟是旧宗门战钟改的，铜身过重，后来熔掉一半，声音反而更清亮。

“我以前总担心归元宗没了，现在看，也算还在。”

“一直都在。”顾清源说道。

“你别哄我。”云虚子笑了一下，“修士宗门已经没了。”

“牌匾留下，山也留下，里面的人换了活法。”

“这样也好。”他抬起手，指了指屋里的木柜，“宗主法袍在里面，早就穿不动了，等我死后，别给我换上。”

顾清源点头，“穿这身就行。”

云虚子身上是一件洗过多次的灰袍，袖口缝着学舍学生帮忙补过的布。

两人又坐了一会。

云虚子没有留下长篇遗言，也没有要求顾清源继续守护归元宗。

活到这个时候，他已经明白，山门往后该由留下的人自己选择。

夕阳落到主峰后方时，他靠着木椅闭上眼，呼吸渐渐停下。

院外仍有学生说话。

山下传来打铁声。

负责晚课的先生敲响铜钟，催促迟到的人快些进入学舍。

归元宗前任宗主云虚子，就在这些寻常声音里寿尽。

山门为他停课三日。

消息传到三国十九城，许多地方派人前来。玄河六城也送来一封短笺，感谢他当年没有在纪苍梧死后出兵北原。

叶小婉从西境赶回时，葬礼已经结束。

她站在小院外看了很久，随后依照云虚子生前交代，把宗主法袍送进藏经阁。

云虚子的墓葬在学舍后方的山坡上，那里能看见外院、石桥与山下田地。

墓碑只刻了姓名与曾任归元宗宗主，元婴境界没有写上去。

又过一年，叶小婉再次离开。

裴矩仍在西境算账。

沈砚带着山河册行走各地。

归元宗新一批弟子已经开始教授更年幼