们如同一条条长龙，将整条官道围得严严实实。

放眼望去，连绵数十里的黄土官道上全是黑压压的人头。

每隔半里便竖着一面鲜红的标营号旗。

从第一队一直排到了第五千队。

推着独轮木车的青壮前后相接，车轮碾过干燥的土路，激起漫天黄尘。

扛着粗木长杠的汉子们踩着整齐的步子，号子声一浪高过一浪。

沿途七十二处发粮棚下，上千口大铁锅同时滚着热汤。

白花花的蒸屉摞得有两层楼高，麦香与肉香顺着北风飘散在整条防线上。

北侧高地。

江行简挽着衣袖，牵绳画线。

“第两百队、第三百队听令！”

“沿官道北侧开挖深堑，宽一丈二尺，深八尺！”

“挖出来的生土全部堆在南面，压实做成防虫土堤！”

几十名工部老匠役敲响铜锣，扯开大嗓门顺着长队来回传令。

“工长带队，六十人一组！”

“每组分领五丈堑坎，开工！”

数以万计的铁锹狠狠插进泥土。

前排弯腰掘土，后排挥锹扬沙。

翻出来的黄土被一筐筐运往南侧，由后头推着石碾的民夫来回夯实。

每走过三十丈，江行简便亲自带人在土坡上钉下一根木桩。

“第一千二百队到第一千五百队，往这边靠！”

“以红桩为界，就地起烽火台！”

暮色渐渐降临。

荒原之上升起了数万支松明火把。

火光从东面天际一直连绵到西面尽头，宛如一条匍匐在大地之上的璀璨星河。

换岗的铜锣声在各队之间此起彼伏。

“第七百队收工领筹，第八百队接锹！”

薛明阳坐在长案前，用竖式飞快地验算着数字，案旁的空银箱已经堆了厚厚几十口。

领到工钱的汉子，大口吃下夜宵送来的肉包子。

他们看着眼前逐渐成型的宏伟深堑，眼中满是踏实。

整整两天。

三十余万民夫，如同一台巨大的机关兽，在百里平原上昼夜不休地向前推进。

工部打造的锹镐被磨平了刃口，用坏的车车堆满了十几个维修棚。

第三日傍晚，残阳如血。

天色渐渐暗了下来。

百里官道沿线，宽一丈二尺、深逾八尺的漫长深堑彻底成型。

深堑南侧，三千六百座坚固的烽火台如森严的棋子，巍然耸立在