如奔马般在弗吉尼亚的大地上投下变幻莫测的阴沉暗斑，整座华盛顿特区在更远方的地平线上，像是一头潜伏在泥沼中随时准备择人而噬的巨兽。

听到皮鞋落地的声音，老布什没有回头。

“走了？”

小布什走上前，停在距离父亲身后，收敛了脸上所有的笑容，肃穆地回答：“走了。”

老布什微微点了点头。

他依然看着窗外那条空无一人的道路，沉默了足足半分钟才轻声问道，

“乔治……你跟陆深私底下接触得比我多。

在你的眼里……你觉得，他到底是个什么样的人？”

小布什微微一怔。

在这个问题抛出来的瞬间，他的脑海里像是走马灯一样闪过了陆深的无数个侧面.......在露台上冷酷推演大选死穴时的居高临下、在白宫幕僚面前报出秘密账目时的漫不经心、单手扣向自己咽喉时的森然杀意，以及他谈及威廉·凯西女儿时眼底一闪而逝的温存……

小布什在过去的很多个宿醉后的清晨，曾反复琢磨过这个祖上来自东方的年轻幽灵。

他深吸了一口气，毫不犹豫地回答道。

“知恩图报。”

落地窗前，老布什的肩膀微微颤动了一下。

随即，这位米利坚合众国的现任总捅缓缓转过身来，在昏黄的灯光下，他的嘴角泛起了一抹带着浓浓自嘲与叹息的苍凉笑意，

“知恩图报……

“哈……在这座充斥着背叛、告密与利齿撕咬的斗兽场里，你居然用知恩图报来形容一个掌控着兰利的巨头。”

老布什缓缓摇了摇头，走到酒柜旁，拿起那只几乎空掉的威士忌酒瓶，给自己的杯底又倒了浅浅的一层琥珀色液体，

“不过……你说得对。

在这个连亲兄弟为了争夺一个众议员席位都能拔刀相向的华盛顿，知恩图报反而是他身上最坚硬也最致命的一块鳞片。”

老布什端着酒杯，走到壁炉旁的单人沙发前坐下，指了指对面的椅子，示意小布什也坐下。

小布什依言落座，脊背挺得笔直。

老布什抿了一小口烈酒，任由泥煤味的辛辣在舌尖蔓延开来，浑浊的目光在阴影中闪烁不定，

“但如果让我来评价……

乔治，要我说……

在这个时代，整个合众国两亿四千万人里，最应该坐进