人一碗，莲子酥烂入口即化，山药绵软。顾南祁端着碗喝了一口，筷子停在半空。

“汤里放了莲子？”

“放了。你脾胃虚，这些天又没好好吃饭，莲子和山药一起炖着喝养胃。”

顾南祁没再说话，低头把一碗汤喝了个干净。沈鹿溪不动声色地又给他盛了一碗。

沈小满一边吃一边说学堂里的事。月考的成绩出来了，策论那门他拿了甲等，魏怀瑾在卷子上批了四个字：言之有物。

“甲等？不错。”顾南祁放下碗筷，看着他。

“魏先生还说我这篇策论是本次月考里写得最扎实的。”沈小满得意地扬了扬下巴，“先生说我的实地走访做得好，那些庄户人家的话引用得恰当，比光翻书的同窗强。”

“别翘尾巴。”沈鹿溪夹了一块鱼放到他碗里，“甲等是这一回的事，下一回考不好照样挨训。”

“我知道我知道。”沈小满嘴上应着，脸上的笑一直没收。他扒了两口饭，忽然抬头看着顾南祁，“陈大哥，你以后还走吗？”

院子里安静了一拍。

顾南祁放下筷子，认真地看着沈小满：“不走了。”

沈小满咧嘴笑了，用力点了点头，又埋头吃饭去了。

沈鹿溪没有接话，低头给自己碗里夹了一筷子青菜。余光里看见顾南祁也在看她，她假装没注意到，端起碗喝了口汤。

饭后沈小满主动收碗洗碗。灶房里水声哗啦哗啦的，他一边洗一边哼着不成调的小曲儿。

沈鹿溪在院子里把石桌擦干净，顾南祁站在旁边，递了块干布过来。

“明天的事我来安排。”他开口。

“什么事？”

“浣香楼的采买。你之前列的那个清单我看过了，有几样东西价钱偏高，我认识点便宜的货源，明天我去跑一趟。”

沈鹿溪看了他一眼：“你看过我的清单？”

“周平给我带过一份。”顾南祁的语气很平，“他每次从承平街回去都会跟我说酒楼里的情况。”

沈鹿溪把擦桌布搭在石桌边上，直起身来：“你嘴上说撇清，暗地里比谁都操心。”

“以后不用暗地里了。”

这话说得轻描淡写的，沈鹿溪却听出了里面的份量。她没再接，转身进灶房把剩下的汤盛出来，用碗扣好