发出“嗒”的一声脆响。他抬眸，目光扫过堂下众人，声音不疾不徐，却带着雷霆万钧之力：

“本世子离京之前，陛下亲赐钦差令牌，许本世子巡视灾区，便宜行事。凡遇贪官污吏、贻误灾情者，可先斩后奏。”

他微微倾身，盯着沈遂那双涣散的眼睛，一字一顿：

“沈大人，你说本世子……有没有这个权力？”

“噗通”一声，沈遂身后，那个先前还心存侥幸的主簿，直接吓晕了过去，直挺挺地栽倒在地。

其余官员面面相觑，随即像是约好了似的，纷纷调转方向，朝着明恒重重叩首：

“下官等参见钦差大人！”

“下官愿听钦差大人差遣！”

墙倒众人推，树倒猢狲散。

方才还跟着沈遂跪成一片的官员们，此刻恨不得立刻与他划清界限。

有一个瘦高的通判甚至直接膝行两步，他两眼含泪，从袖中掏出一本账册，双手高举过顶：

“钦差大人明鉴！下官有本要奏！沈遂借仙女娘娘之名，强征城中商户捐银，说是为娘娘修庙，实则中饱私囊！这是下官暗中记录的账目，请大人过目！”

“你！你血口喷人！”沈遂目眦欲裂，挣扎着想要扑过去，却被临雪一脚踹在膝弯，重重跪了回去。

明恒看都没看那账册，只淡淡道：“呈上来。”

临霜上前接过账册，恭敬地递到明恒手中。

明恒随手翻了翻，冷笑一声：“沈遂，你还有什么话说？”

沈遂面如死灰，嘴唇哆嗦着，忽然像是想到了什么，猛地抬头，眼中迸发出最后一丝疯狂：“世子！即便您是钦差，您也不能只听一面之词！那仙女娘娘……那仙女娘娘是真的有神通！她预言了蝗灾！她庇护了象州城！下官所做的一切，都是为了象州百姓！下官是忠臣！下官是被冤枉的！”

“忠臣？”

一直沉默的明珠忽然轻笑了一声。

她从椅子上站起身，缓步走到沈遂面前，藕荷色的裙摆在青砖上无声拂过。

她微微俯身，那双清亮的眸子直直望进沈遂眼底，声音轻柔得像是在哄骗一个孩子：

“沈大人，你口口声声说仙女娘娘庇护了象州城。那本郡主问你，既然娘娘有如此神通，为何不见她庇护城外的百