顺着他手指的方向看去。

“有何不对？”

洪承畴指着地上的车轮印。

“粮已经卸空，车辙却仍压得这么深。这车轮陷入泥中近半，绝不只是空车的分量。”

他抽出腰刀，用刀柄敲了敲车厢底板。

声音沉闷，不像只有一层木板。

“下面有夹层。”

几名锦衣卫取来撬棍，将车厢底板撬开，里面顿时露出几只铁皮包角的木匣。

洪承畴命人搬出木匣，砸开铜锁。

匣中并无金银，只有一沓沓信件与账册。

他抽出一封信看了几眼，脸色随即变了。

“孙大人，上面写着皮毛、人参、硝石、铁料，还有几处货号。这些都是辽东禁运商路常用的暗语。”

孙传庭接过信，从头到尾看了一遍。

“他们运粮是假，借着火场混乱将走私证据送出城才是真。”

他将信攥在手中，冷声说道：“秦王这回把自己的退路堵死了。私吞赈粮、勾结私商、走私禁物，本官倒要看看，他还有什么脸拿太祖爷说事。”

洪承畴重新盖上木匣，拍去上面的灰尘。

他看着地上的车辙，低声说道：“王爷藏得住粮，却藏不住粮车走过的路。”

紫禁城，乾清宫东暖阁。

门外寒风呼啸，屋内炭盆烧得通红，不时发出劈啪轻响。

朱由检坐在御案前，手中拿着孙传庭送回的密奏。

看完最后一行，他冷笑一声，将奏疏拍在桌上。

“好一个太祖血脉，好一个大明宗亲。私吞赈粮，圈养私兵，如今连辽东禁运的买卖都做上了。”

“这生意做得比朕这个皇帝还大。”

方正化站在一旁，低着头不敢接话。

“皇爷息怒。孙大人已经扣下秦王，暂时安置在西安王府别院。”

朱由检端起茶碗，撇开水面浮沫。

“扣下了？他认罪了吗？”

方正化苦着脸答道：“回皇爷，秦王闹得很凶。他日日叫嚷地方官无权审问宗室藩王，说孙大人构陷宗亲。他还搬出大明律例，说宗亲犯法，只能由宗人府会同朝廷裁处，绝不接受厂卫审问。”

朱由检重重放下茶碗，茶水溅了满桌。

“他倒是把大明律背得熟。吃空饷的时候怎么不想大明律？与辽东私商做买卖的