“百步，预备，放！”

红旗落下。

旧铳阵地先响起枪声，声音稀稀落落。

新铳阵地却只传出一阵阵闷响，枪口冒出黑烟，弹丸仍卡在铳管里，几名火枪手握着枪托脸色发白。

“怎么回事！”

赵铁山冲到阵前，从士卒手里取过一杆哑火的新铳，抠开火门把鼻子凑到药室旁边。

抬起头，脸上的血色退得干净，脖颈上的筋络清楚浮起。

“这批火药被人动过手脚！”

刘长富抢到条案前，伸手指向赵铁山。

“大胆工匠，甲字号库房发出的火药都有封签，火铳打不响分明是你造的破铳出了问题！”

赵铁山把药包摔在案面上。

“你自己闻闻，这里面全是沙土味！”

“军法处置还轮不到你来喊！”

刘长富转向卢象升，脸色已然变了。

“此人当众污蔑京营，动摇军心，应当立刻斩首！”

徐光启没有接他的指责，只让随从取来一架小铜天平。

“抽取双方各十个药包，立刻称重验色。”

铜盘放上案几，徐光启亲手拆开旧铳药包将黑火药倒入左盘，又撕开新铳药包把里面的粉末倒入右盘。

旧铳药包里的火药乌黑油亮，颗粒匀称。

新铳药包里的粉末发灰发黄，颗粒粗糙，夹杂着肉眼可见的沙粒。

徐光启捏起右盘里的粉末在指腹间揉开，粗硬的颗粒带着沙砾，落回铜盘时发出细碎声响。

“火药被人抽走了大半，用灶灰和碎土填回去凑数。”

拿帕子擦净指腹，将那块帕子递给书吏封存。

“这种东西若能打响，倒要算它侥幸。”

转身看向刘长富。

“方才负责发放药包的亲兵，来自你的队伍。”

刘长富喉结滚动，额头的汗水沿着鬓角往下淌。

“库房分装出了差错，下面的人办事不妥，与末将没有关系！”

“既然是库房出了差错，便去查库房。”

徐光启指向营门。

“换箱的人，押送的人，碰过封签的人，逐一审问，一个也不能遗漏。”

那名亲兵扔掉托盘，转身冲向营门。

卢象升拔剑追出两步。

营门外传来弓弦震响。

黑羽箭穿过风声钉进亲兵的小腿，箭杆带着人摔进