徐光启冲着他们的背影喊道：“切完别急着下地！去灶房弄几筐干净的草木灰来。每一块切开的种薯，切口处都必须均匀地蘸上一层草木灰！”

朱由检听得暗自挑起大拇指。

这老头是真有一套。

草木灰吸水消毒补钾肥，完全切中了要害。

“蘸完灰，放在通风阴凉处晾两个时辰！”

徐光启一边说一边挽起袖子，“等切口收干发紧了，再拿去下地。”

他直接走到刚搬出来的土豆筐前，抓起一把烫过的刀。

“都别愣着了，动手切！若这次再烂，咱们就接着查是哪一步的手法出了错！”

接下来的十余日，皇庄里鸡飞狗跳。

起垄的汉子光着膀子挥汗如雨，切块的农妇小心翼翼地给土豆抹灰。

整个下午，田头都飘着一股淡淡的草木灰焦味。

.....

乾清宫东暖阁。

朱由检手里捏着朱笔，在折子上画了个大大的叉，然后丢到一边。

王承恩还被关在天牢里戴罪立功查官员财产，目前身边伺候的是方正化。

他伸手捏了捏发酸的后脖颈，头往后一仰：“方正化，皇庄那边这两天有动静没？”

方正化赶紧躬身上前递上一杯温茶：“回皇爷，徐大人已经在皇庄连着熬了大半个月了。夜里连城都不回，直接睡在田埂边上的破草棚里，老赵怎么劝都没用。”

“这倔老头，别给冻出毛病来。”

朱由检轻笑了一声，站起身伸了个懒腰，“走，出宫。随朕去看看他的大葱种得怎么样了。”

半个时辰后，马车停在皇庄外。

朱由检踩着枯草走到地头，远远就瞧见徐光启撅着屁股，整个人几乎趴在一条新起的高垄上，脸都要贴进土里了。

赵福缩着脖子站在旁边，手里攥着个浇水的破葫芦瓢，连口大气都不敢喘。

朱由检放轻脚步，悄无声息地走到徐光启身后，顺着这老头的目光往下一瞄。

暗黄色的沙土高垄顶端，原本平整的泥土裂开了一条极其细微的缝隙。

从那条干巴的土缝里，一抹嫩得滴水的绿色正倔强地往上钻。

只有指甲盖那么大点，却在这大片灰黄的冬日泥地里，亮眼得让人心跳发虚。

“出芽了……”

徐光启