莹咬死下唇，强行压住喉咙里的哽咽。

“姐姐还没吃过我做的饭。”曹忌转身，从旁边拿过一只粗陶碗，“我去给姐姐煮肉羹，好不好？要是没了眼睛，以后就难了。”

沈莹眼泪砸在手背上，她没擦，重重地点了点头。

水汽升腾，模糊了少年的背影。

沈莹坐在灶台后的木凳上，盯着他看。

曹忌手脚麻利，切肉，撇浮沫，下调料。

不多时，一碗热腾腾的肉羹端到沈莹面前，眼神期待。

沈莹拿起木勺，舀了一勺送进嘴里。

肉炖得软烂，汤汁滚烫。

“好吃。”她声音沙哑。

曹忌拉过一张木凳，在她对面坐下，双手撑着下巴：“以前我和师傅从长安往滇南来的时候，我经常给师傅煮肉羹。”

听到“师傅”两个字，沈莹的防线彻底崩塌。

“对不起，曹忌。”沈莹手里的木勺抖了一下，“我保不住你。”

她试过了，但献王根本不讲道理。

面对那个掌控生杀大权、为了成仙可以屠灭满城的疯子，她连自己的命都攥不稳，何况是一个与献王毫无关联的少年。

曹忌伸出手，轻轻擦掉沈莹脸上的泪痕。

“姐姐说的什么话。”曹忌语气平稳，没有半点怨怼，“要记住，姐姐没有义务去保护任何人。你能在这群怪物身边好好活下去，就已经很厉害，很勇敢了。”

他收回手，垂下眼帘：“是我太弱了，没有办法决定自己的命运。”

沈莹难过得喘不过气来。

“没了眼睛，你还怎么观人面气？”沈莹眼泪止不住地流，“没了眼睛，你要怎么在这吃人的遮龙山活下去？”

曹忌没接话，他站起身，走到沈莹身侧。

犹豫了片刻，他微微弯腰，伸手抱住了沈莹。

少年单薄的胸膛隔着布料传来温热的心跳。

“姐姐，没关系的。”曹忌在她耳边低语，声音清朗干脆，“就算看不见，我还可以帮姐姐筹谋。”

沈莹头枕在曹忌的肩膀上，揪住他背后的衣服，压抑着哭声：“献王只给了两天时间。”

“这一定也是因为姐姐，我才多了两天光明。”曹忌拍了拍沈莹的后背，动作轻柔，“姐姐，你要记住，我没了眼睛这件事，和你没关系。如果不是有你，我昨天就会在大殿上被挖了眼睛，做成人俑