陈秀芝的手指捏着那两张纸，指节发白。她抬起头，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。

“去京城开会，是学习，也是开眼界。”苏韵窈的声音不高，“合作社以后要走得更远，不能只靠我一个人。你得把路子认熟了。”

陈秀芝的眼圈红了。“师父……”

“刘主任说可以带一个助手。”苏韵窈的目光落在陈秀芝脸上，“合作社里，你挑一个手艺好、脑子活的带去。让她也看看京城是什么样。”

陈秀芝用力点头，把那两张纸小心地折好，揣进内侧的口袋里，手还在外面按了按。

“我这就去安排！”她转身出了门，脚步声在院子里带起一阵风。

屋里又安静下来。

苏韵窈靠回床头，闭上眼。七十天，这是第一天。

——

距离进京还剩五天。

产房里的油灯一连亮了六十多个晚上。灯芯捻到最亮，火苗照着绣绷一角。

《军民鱼水情》完成了九成。

两米见方的绷面上，正面的洪水浊浪，反面的百姓队伍，都已经绣完。只剩下正面军人手臂与洪水交界处最关键的一小片。

这块巴掌大的区域，正反两面的针法完全相反。

正面要用虚实结合的长短针，绣出洪水冲刷手臂的冲击感。

反面要用细密的平针，铺出百姓递水时那双手的柔和质地。

一根线穿过去，要在夹层里完成两种气韵的转换。稍有偏差，整幅作品的气就断了。

苏韵窈坐在绣绷前，左手托在绷面底下，右手持针。她已经连续绣了六个小时，没停过一下。

屋角的襁褓里，秦安澜动了动，哭声从喉咙里挤出来，又短又急。

秦司衡从矮凳上站起来，走到屋角，弯腰把孩子抱起来。他没出声，抱着孩子去了隔壁的堂屋，压着嗓子哄。

哭声远了。

产房里只剩下油灯火苗爆开的细微声响。

苏韵窈趁这个间隙，咬着牙，把针尖对准了最后一处过渡。

水流和手臂皮肤的交界线。

第一针，下去。

第二针，穿出。

第三针——

“叮”的一声。

声音很轻，在寂静的屋里却格外清楚。

苏韵窈的手悬在半空。

指尖上，一滴血珠慢慢沁出来。

她