钟挽云也不知晓答案，洗漱完后拆了鬓发，坐在桌边静候。

她捧着脸痴痴看着门廊，想到夫君浓墨重彩的眉眼，想他刚刚进屋后的一举一动，心里像被一只手揉了几把，发酥、发软，后来就这样趴在桌上沉入梦乡。

她梦到病疾缠身的小娘，也梦到一张大腹便便、满面油光的老脸。

三个月前，钟家本想把她嫁给一个老员外做续弦，那员外比她爹都年长一岁，生得肥头大耳、满脑肥肠。据说，他后宅里已经竖着进横着出了好几个。

嫡母答应，只要她乖乖出嫁，便许她小娘看病吃药。

彼时宁安侯夫人恰好回乡探亲，受钟家相邀上门吃茶。

她打听到侯府与钟家素有婚约，侯夫人是上门相看的。她虽是庶女，也想搏一把，便寻由头在侯夫人跟前露了脸。

嫡母原本打算让嫡出的三女儿结这门亲，结果侯夫人竟相中了她。

老员外是不用嫁了，可小娘的病却拖到她出嫁也没好好诊治。

钟挽云在梦里看到小娘形容枯槁，正泪眼婆娑地看着自己，俨然在道别。

她心里缺了个口子似的，陡然一空，就这样生生吓醒了。

她迷迷糊糊地往外走，想去探望小娘。

香檀听到声响后，便进门请安:“姑娘醒这么早……呀！脸怎得白成纸了？姑娘哭了？”

钟挽云这才察觉眼泪在往外涌，抬手揩干后，茫茫然环顾四周，恍惚记起这是宁安侯府。

外面晨光熹微，点点金光穿透窗格，枝头鸟儿三不五时欢鸣，驱散了梦里昏暗的阴寒。

香檀探手摸她额头：“好姑娘，莫不是病了？”

昨晚姑娘坚持等姑爷，天蒙蒙亮时才趴在桌上睡下，她怕搅扰姑娘好眠，便没把人唤醒，给披了斗篷。

钟挽云摆手叹气:“我没事，梦到小娘了，夫君呢？”

远水救不了近火，她得先在侯府站稳脚跟，等到回门再想法子救小娘。

香檀叹道:“大夫人昨宿差人递话，说姑爷醉得厉害，在书房歇下了。”

一宿未归？

钟挽云心头惶然，担心公爹摔得厉害，洗漱完便想去公婆院子请安探视。正逢侯夫人身边的春英来了，让她去花厅敬茶。