总之是越传越离谱。

整个南疆片区的大小匪寨全都人心惶惶，如坐针毡。

大当家们夜不能寐，巡逻的喽啰们草木皆兵，连山风吹动树叶的声音都能吓得他们集体拔刀。

所有土匪都只有一个问题想问：那伙人到底是何方神圣？下一个被灭的寨子，会不会就是我们？

而与之相反的，是这片山脉脚下生活的百姓。

这地区匪患一直就很严重，近几年尤其。

大梁别的地方，土匪早就被大梁的武将们拉出来KPI考核，剿得比脸还干净。

那些侥幸逃出生天的悍匪们，纷纷拖家带口往南疆跑，简直把南疆当成了绿林好汉的避税天堂。

但南疆本就土地贫瘠，物产不丰。

再加上镇南王实行闭关的政策，外面那些腰缠万贯的商贾富户根本进不来，土匪们抢无可抢，那遭殃的，自然就是山脚下那些老实巴交、面朝黄土背朝天的百姓了。

百姓们春种秋收，顶着毒辣的日头在田垄间挥汗如雨，用锄头一寸寸地从贫瘠的土地里刨食，一年到头就指望着那点收成能换来几斗米、几尺布，让一家老小熬过漫长的冬天。

可往往谷子刚打下场，晒在院坝里还没装进粮仓，山上那些如狼似虎的土匪便呼啸而下，明火执仗地闯进村子。

他们不光抢粮，还要牵牛拉羊，稍有抵抗，便是拳脚棍棒加身。

甚至连年轻些的媳妇姑娘都难逃毒手。

报官？县衙的大门倒是不难进，可那当堂的老爷听完哭诉，只是捋着胡须打哈哈，推说人手不足。

或者干脆说那些土匪不过是为生活所迫的流民，让百姓们自己多加小心就是了。

因为山上地形那么复杂，土匪那么凶，剿匪既没油水又担风险，谁肯去触那个霉头？

可他们普通老百姓要怎么小心？

白天防着土匪下山，夜里防着土匪摸进村，连睡觉都得睁着一只眼。

年复一年，南疆的百姓们被榨得骨头都快干了，一个个面黄肌瘦，眼神里透着麻木和绝望。

他们不是没想过反抗，可几个庄稼汉拿着锄头扁担，怎么跟那些刀口舔血的亡命徒拼命？

偶尔有几个血气方刚的后生组织起来想跟土匪硬碰硬，结果不是被打得头破血流就是被土匪报复灭了满门。

久而久之，所有人都认了命。