温初一没有立刻接话。

宋秋娘也没有往听雨楼方向看，只安静等着。她眼睛清亮，看人也不躲闪，可在大家看不到的地方，将手指在围裙边轻轻压了一下。

“柳掌柜让你来的？”

“是。”宋秋娘答得实在，“她说假题若沾到小温先生名头，听雨楼也跟着倒霉。”

温初一反倒笑了。

“这倒像她的话。”

宋秋娘唇角也弯了一下，随即又收住。

“她还叫我别多嘴。可我弟弟也读书，去年在县里考砸了。他若前几日在这里，兴许也会信这种黄纸。”

温初一心口一动。

她舀了一碗姜丝粥，推到宋秋娘面前：“先喝吧，话慢慢说。”

“我还要回楼里。”

“喝几口不耽误。”

薛砚青在一旁放下笔：“多谢宋娘子。”

宋秋娘忙低头：“薛相公客气。”

温初一看了薛砚青一眼。

他只把宋秋娘的话认真写下。那样子像在告诉旁人，温初一听来的消息，他也在当正事。

温初一把旧纸包压到账本下。薛砚青伸手替她按住纸角，指尖离她手背只隔一点。她没有躲，用小指轻轻碰了碰他。

傍晚收摊后，温初一把钱家小孙子和宋秋娘的话，还有昨夜黄纸上的字摆在一处看。

南桥客舍，黑布书袋，灰衣破袖，桥边买纸。

几条线像柴火一样被她一根根拢起来，越拢，火越明了。

薛砚青替她换指上的布条。昨日那道小口子已经结了薄痂，他低头时睫毛垂着，动作慢得像在拆一篇难文章。

温初一盯着他看了一会儿。

“我觉得宋秋娘能信一半。”

“为何留一半？”

“头一回来，总要留一半。可她说弟弟时，手攥了一下碗沿，心里想着事情的时候手会先露馅。”

薛砚青抬眼：“你连这个也看见了？”

“我日日卖饭，看人看得多了。”

他给她系好布条，指腹仍停在她指侧。

“初一。”

“嗯？”

“你很有洞察。”

这话说得轻，温初一却听得脸热。她想回一句寻常话，偏心口像被热汤熨过，软得厉害。

“你今日嘴怎么这么甜？”

薛砚青看着她。

“想亲你。”

温初一整个人