同样的场景。

在京城各处，同时上演。

户部尚书府。

铁甲兵从地窖搬出一箱箱白银。

户部尚书站在院里，一言不发。

他管着大明的钱袋子。

比谁都清楚国库有多穷。

去年山西大旱，十万两赈灾银，他凑不出来。

今年辽东告急，二十万两军饷，他拨不出去。

可他家的地窖。

白银堆得满满当当。

粗略一算，不下百万两。

妻子抱着他的腿哭：

“老爷！你说句话啊！那是留给儿子的！”

他没说话。

说什么？

说他贪了赈灾款？扣了边军饷？卖了科举名额？

张不开嘴。

只能站着，看着银子被一箱箱抬走。

工部尚书府。

夹墙里挖出整箱金条。

管家跪在地上，把藏银的地方全招了——

正房地砖下，后花园池塘底，祠堂供桌下。

工部尚书站在廊下，脸色铁青。

管着全国工程，修宫殿、修城墙、修水利。

哪一项工程，他都能扒一层皮。

他以为藏得天衣无缝。

忘了世上没有不透风的墙。

都察院左都御史府。

书房暗格里，搜出厚厚一沓田契。

这位天天喊着“严惩贪腐”的监察长官。

名下良田数千亩，遍布直隶、山东、河南。

比任何一个大地主都多。

儿子想上前阻拦，被铁甲兵一把推开。

他站在廊下，嘴唇哆嗦着辩解：

“那是祖上传下来的……”

没人听。

铁甲兵只管装箱，抬走。

一箱又一箱。

从这些平日里高高在上、满口圣贤的文臣家里抬出来。

装上马车，沿着长安街，运往午门广场。

车辙碾过青砖，留下深深的印子。

午时。

乾清宫东暖阁。

阳光从窗棂洒进来，在地上投下整齐的光柱。

朱慈烺坐在御案后。

面前摊着空白的奏折。

他没写，只是看着光柱里浮动的尘埃。

殿外传来急促的脚步声。

一阵接一阵。

在殿门外停住。

第一个传令兵冲进来，单膝跪地：

“报！周延儒家查抄完毕！

夹墙黄金五万两，地窖白银约三百万两！

珠宝玉器若干，尚未清点！”

殿里的小太监、侍卫，齐齐倒吸一口凉气。

三百万两。

抵得上大明朝大半年的税