乾清宫，东暖阁。

烛火跳了一下，发出细微的噼啪声。

殿内很静，只有烛火燃烧的轻响，和窗外偶尔掠过的风声。

崇祯坐在御案后面。

案上摊着一份奏折，是孙传庭不久前上的请饷疏。

上面是他亲笔批的四个字：国库空虚，自筹。

那时候孙传庭要一百万两练兵，他东拼西凑，只挤出来二十万两。

然后，就是郏县大败。

这些天，他总翻这份折子。

翻来覆去地看。

太子监国，他就像个住在乾清宫的摆设。

除了看旧奏折，什么也做不了。

王承恩站在殿门口，手里捧着刚递进来的军报。

手在抖。

他伺候崇祯十六年，见过无数军报。

松锦大败，开封被围，郏县惨胜，潼关告急。

一封比一封坏。

只有这一封，不一样。

他深吸一口气，敛了敛神色，转身走进殿内。

“皇爷。”

他跪下去，双手将军报举过头顶，声音压不住地发颤，

“潼关军报。太子殿下，大捷。”

崇祯握着朱笔的手，顿了一下。

他抬眼，看了王承恩一眼。

眼神里有疑惑，有不易察觉的紧绷。

似乎以为自己听错了。

他没说话，慢慢伸出手去接军报。

手指碰到纸面的那一刻，微微顿了一下。

像是怕是什么不祥的消息，又像是不敢相信。

然后，他展开了军报。

字迹工整，是孙传庭的笔迹。

一行一行，清清楚楚。

斩首三万余，收降兵十万。

缴获粮草、器械、火炮无算。

李自成仅率数千老营亲兵东逃河南。

潼关之围，已解。

他的目光，慢慢往下移。

看得很慢。

像是在咀嚼每一个字。

移到军报末尾，他的目光停住了。

孙传庭在最后加了一句话：

“此战赖太子殿下运筹帷幄，将士用命，更赖殿下临危监国、逼粮筹银之功。

若非殿下在京中大刀阔斧筹措粮饷，潼关危矣，社稷危矣。”

逼粮筹银之功。

六个字，像六根细针，轻轻扎在他心上。

崇祯盯着这行字，看了很久。

指节慢慢泛白，把军报的边缘捏出了深深的褶皱。

他忽然想起也是不久前。

宫里也缺钱，边关也缺饷。

他放下身段，求勋贵大臣捐饷。