半、疑一半，胸口像揣了只乱撞的兔子，跳得咚咚响。

盼着是真的，又怕高兴得太早，最后摔得更疼。

旁边的年轻兵娃子看得眼睛都直了，指尖微微发抖。

嘴角忍不住往上翘，又赶紧用力抿住，生怕自己笑出来，转头就是空欢喜。

他小声嘀咕，声音都发飘：

“叔……这么多银子……

太子之前说的……守城一天五两，杀一个十两……

能是真的不？”

老兵没吭声。

他没法回答。

他既想点头说“是真的”，又怕自己说错了，让娃子跟着失望。

守了半辈子城，打了半辈子仗，被骗了半辈子。

他早就不敢轻易信了。

可眼前的银山太晃眼，太子之前发的粮食太实在，又让他忍不住抱着点滚烫的盼头。

就那么僵着，盯着那片银白，心悬在半空中，上不去，也下不来。

朱慈烺走上校场中央的木台。

玄色常服沾着战场的尘土，腰间短刀还带着未褪的寒气。

身后的书吏抬着厚厚的账册，纸页泛黄，是从户部积灰的库房里翻出来的烂账。

校场上瞬间鸦雀无声。

几万道目光，从银山移到少年太子身上。

秦兵的队伍里，连喘气声都压得极轻。

朱慈烺没先翻账册。

他扫过底下一张张皴裂、蜡黄、带着疲惫和戒备的脸，声音陡然提了起来，像重锤砸在黄土上：

“潼关守城的将士，听清楚了！”

“孤在京城说过，守城一日，每人加发白银五两。

从粮草抵潼关那天算起，到昨日大破闯军为止，一共四天。

四天，每人二十两。

今天，当场兑现。”

话音落地的瞬间，秦兵队列里“嗡”的一声炸了。

不是欢呼，是压不住的骚动，夹杂着成片的倒抽冷气声。

二十两？

四天？

前排的老兵浑身一震，手里的长矛差点没攥住。

他以为自己耳朵出了问题。

一天五两？四天二十两？

以前在崇祯朝，他守一整年城，军饷加粮草折算下来，都不到五两银子！

太子一句话，四天就给二十两？

他伸手狠狠掐了一把自己的大腿，疼得龇牙咧嘴，眼泪都差点挤出来。

不是梦。

是真的。

“李叔……二十两……真给咱们？”

年轻兵娃子嘴唇哆嗦