山海关破城第三日。

太子下令班师的当天，八百里加急的捷报，也冲进了北京城。

这一个月，京里本就不太平。

内阁值房、五军都督府，书信往来没停过。

没人敢动歪心思对付太子。

都只敢关起门，打着自己的小算盘。

自打太子政变监国，雷霆手段逼捐，

几百万担粮草、数千万两军饷，全从勋贵、文臣、士绅手里刮了出来。

这几个月，没人敢贪墨税粮，没人敢私占军屯，没人敢当街纵奴行凶。

从前横着走的勋贵家丁、府管家丁，上街都夹着尾巴。

百姓见了官老爷，也不用远远就跪下磕头、大气不敢喘了。

这帮蛀虫憋得难受。

听闻太子领兵去打山海关，暗地里都松了口气。

没人觉得太子会输。

但所有人都笃定——

山海关天下第一关，城高墙厚，吴三桂守了十几年，

就算太子能赢，少说也得打一个月。

战事拖得越久，他们就能多喘几日气，

就能借着战事的由头，慢慢消化之前截留的江南税粮，

就能把之前被逼捐吐出去的银子，悄悄从别处补回来。

他们甚至私下盼着。

盼着战事胶着些，将士折损多些，

盼着太子锐气磨一磨，别这么锋芒毕露，

盼着这位压得他们喘不过气的储君，能在山海关多耗些时日。

反正天塌下来，有太子顶着。

他们只求能多过几天安生日子。

没人敢咒太子败。

也没人敢生歪心思。

通州的人头、抄家的先例还摆在那儿，

借他们十个胆子，也不敢跟这位狠人作对。

可他们万万没想到。

两日。

仅仅两日。

山海关，破了。

……

破晓刚过，晨雾裹着寒气，压在京城城头。

崇文门外的官道上，已经有了零星赶路的百姓。

搁在崇祯年间，这时候没人敢这么早出门。

鼠疫、饥荒、溃兵、鞑子细作，哪一样都能要人命。

三饷加派压得人喘不过气，衙役差役天天上门催税，

家家户户天不亮就关门闭户，生怕招来祸事。

现在不一样了。

太子监国，不加赋，不征役，

粮价跌了大半，街上流民少了，巡城的兵丁也不抢东西了。

百姓日子稳了，腰杆也硬了。

赶早市的、