歌舞重新起了调。

十余名宫女旋着裙摆上殿，水袖翻飞，丝竹声软乎乎裹着烛火飘，像要把刚才的尴尬全掩过去。

崇祯端着酒杯，目光落在舞女身上，余光却像钉子似的，死死钉在朱慈烺身上。

越看，心火越往上窜。

这逆子，夺了他的权，架空了他的朝，如今坐在他的乾清宫家宴上，连个笑模样都没有。

满殿妃嫔皇子，连大气都不敢喘，全看着他的脸色。

这到底是谁的江山？谁的紫禁城？

他憋了半晌，终于开口，语气硬邦邦的，偏要装出几分关切：

“山海关战事凶险，你身先士卒，没受伤吧？”

“劳父皇挂心，无碍。”

朱慈烺淡淡应了一句，眼皮都没抬。

不冷不热，像一拳头砸在棉花上。

崇祯心里那股火腾地就冒上来了。

他猛地捏紧酒杯，指节泛白，冷笑一声：

“呵，倒是勇猛。朕活了三十多年，没见过哪个太子亲自爬云梯登城的。不知道的，还以为我大明没人了，要储君去前线拼命！”

这话刚落。

朱慈烺抬了眼。

烛火落在他眼底，没半点温度。

他看着崇祯，声音平静，却字字扎心：

“大明有没有人，父皇心里最清楚。要是有人能顶上去，儿臣也不必亲自走这一趟。”

一句话。

像一记耳光，狠狠扇在崇祯脸上。

“你——！”

崇祯猛地攥紧拳头，腾地就站了起来。

桌上的酒杯被他带得一晃，酒液泼出来，洒了满桌。

他胸口剧烈起伏，指着朱慈烺，嘴唇哆嗦半天，愣是没说出下一句。

反驳？

他没法反驳。

孙传庭差点战死潼关，李自成快兵临北京城下，多尔衮叩关通州……

这些年，官军败了一仗又一仗，死了一将又一将。

是没人能顶。

是他这个皇帝，手里没人可用。

可这话从自己儿子嘴里说出来，比满朝文武骂他昏庸，还疼十倍。

“陛下！”

周皇后吓得赶紧起身，伸手去扶崇祯的胳膊，声音发颤，

“太子刚回来，一路风尘仆仆，您少说两句……”

她一边劝，一边给朱慈烺递眼色，眼里全是哀求。

一个是她的夫君，一个是她的儿子，真撕破了脸，最难的是她。

定王攥着怀里的兵书，大气不敢