乾清宫跪门散了。

众官没敢回府，灰头土脸一窝蜂扎进午门外的朝房。

门闩刚咔嗒一声落锁，压抑了半天的怒火和恐慌，瞬间炸了锅。

户部侍郎周显抬手就把官窑茶碗掼在地上。

“哗啦”一声脆响。

碎瓷溅得满地都是，褐色的茶水洇黑了青砖缝，像摊开的血印。

“昏君！父子俩都是昏君！”

他脖子上青筋暴起，声音抖得不成调子，

“千年科举国本，说破就破！

我们十年寒窗、熬秃了头才爬到今天，他一句话，就往六部塞泥腿子！

这官当得还有什么意思！”

“骂有个屁用！”

工部郎中张淮猛地拍桌，案上的茶盏跳得哐当响，

“你没看见奉天殿上的阵仗？

钟御史就顶了一句，直接拖出去拷打！

殿下放了话，一两银子就剥皮实草、株连九族！

真要是查到咱们头上，你我全家老小都得跟着陪葬！”

这话像一盆冰水兜头浇下来。

屋里瞬间静了半截。

只剩此起彼伏的粗喘声。

所有人都想起了奉天殿上那幕——

锦衣卫像拎小鸡似的把人拖走，太子坐在御台上，连眼皮都没抬一下。

那是个真敢杀人的主。

是个连史书骂名都不在乎的暴君。

真惹急了他，有没有证据根本不重要。

他说你贪了，你就是贪了。

他要灭你九族，你连喊冤的地方都找不到。

有人腿一软，顺着墙根滑下去半截。

有人牙齿打颤，咯咯作响，自己都没察觉。

“那……那我们总不能坐以待毙吧！”

工科给事中颤着声开口，官袍袖子抖得像秋风里的树叶，

“实在不行……我们集体辞官！

六部堂官全走了，各司主事空一半，我看他找谁办事！

天下州县上千，总不能让他的兵去管民政吧！”

“蠢货！”

首辅猛地一拍扶手，厉声打断，气得胡子都歪了，

“辞官？正好给他的人腾位子！

他巴不得我们全走了，好把六部从上到下换成他的私党！

到时候没了我们掣肘，他想怎么收拾就怎么收拾，你以为你辞了官能善终？

做梦！”

屋里又乱成一团。

“那上疏死谏！我们联名上疏！把事情闹到天下人面前！”

礼部侍郎红着脖子喊，额头上的