三骑传令兵的影子刚撞进营门的火光里。

守营的兵丁先看见了那面鎏金令旗——旗面被风扯得笔直，鎏金纹在火把下反光，像一道金线撕开了黑。

马还没停稳，为首的传令兵直接从马鞍上翻下来。

前腿重重砸在地上，他半跪在地，嗓子里先炸出一声，像裂帛似的：

“太子殿下钧旨——全军披甲！即刻开拔！封锁京城！查抄贪腐！”

那声音撞在营墙上，挂着的马灯晃了三晃。

身下的军马大口喘着粗气，前腿一软，差点跪倒在地——从监国府一路狂奔到此，马汗把全身的毛都浸成了深色。

传令兵看都不看马，抹了一把脸上的汗，回头嘶吼：

“快！传四营！”

“呜——”

东北大营的号角，先拔地而起。

不是操练的清亮号音，是沉的，闷的，像一把铁尺贴着地皮刮过去，沉得人胸口发闷。

紧接着，西南营的号角追了上来，稍高一点，像在应答。

然后是东南、西北。

第三声，第四声。

数十支号角前后交叠，连成一片。

整片旷野都在嗡嗡震动。

营帐的帆布“啪”地鼓起来，又瘪下去；火把的火苗齐齐一矮，像被音浪压弯了腰。

营房里的士兵，不是被号声叫醒的。

是被震醒的。

床板在抖，墙皮在掉，胸腔里跟着号角嗡嗡响。

几乎是同时，各营的木门被踹开。

士兵们裹着甲片涌出来，头盔往头上一扣，系带往下巴一勒，抄起长枪就往校场跑。

没人说话。

只有甲叶碰撞的脆响，脚步砸地的闷响，像潮水一样往校场汇聚。

火把一根接一根亮起来。

起先只是一点两点。

转眼就是百点千点。

最后四座大营连成四片翻腾的火海，把半边夜空都映成了血红色。

京营的阵列最先在南校场成型。

两万老兵，人人一身熟铁札甲——虽不如神武军的山文锁子甲精雕细琢，却也是太子补发军饷后全新打制的，打磨得锃亮，甲片齐整，绑带紧实。

他们是从潼关尸堆里爬出来的，是从通州血海里趟过来的，是跟着太子从山海关城下杀回来的。

三仗打下来，人人手上沾过敌人的血。

一开始听见“封锁京城”，众人只当是又有战事，本能地列阵、摸刀。