”

“确切的答复？”林青棠抬眼，故作不解。

“就是……”周源笑着搓了搓手，“渔场如今步入正轨，这盈利想必也是指日可待。陛下想知道，大概需要多久，才能看到成效，也好将这成功的法子，推行至全国沿海啊。这可是利国利民的大好事！”

好一个利国利民。

说白了，就是皇帝等不及了，想知道她这只会下蛋的鸡，什么时候能开始下金蛋，一天能下几个。

林青棠心中冷笑，面上却露出一丝为难。

“周大人，您这可真是问住我了。”

她放下茶杯，叹了口气，“您也看到了，这渔场积弊已久，百废待兴。船要修，网要换，人心要安抚。我这点微末的成绩，不过是万里长征走出的第一步。现在就问何时能看到成效，岂不是像问一个刚学会走路的娃娃，何时能考取功名？”

“这……”周源被她这个比喻噎了一下。

“从根本问题上来讲，眼下这些，都只是开始。”林青棠的语气诚恳无比，“大人，您是户部的行家，最明白这开源节流的道理。如今我不过是刚刚堵住了节流的口子，至于开源，那得靠天时，靠渔汛，更得靠长年累月的经营。这实在不是我一个外行人能凭空揣测的。”

她把姿态放得极低，句句不离自己是“外行”，是“刚起步”，把所有问题都归结于“客观因素”，让他根本无从下手。

周源脸上的笑容有些挂不住了。

他没想到这个十几岁的小姑娘，竟如此滑不溜手，三言两语就把他的问题全挡了回去。

“县主说的是。”他干笑了两声，强行把话题拉回来，“但陛下那边……总归是要有个盼头的。县主只需给个大概的时日，一年，还是两年？下官也好回去复命啊。”

林青棠闻言，神色变得严肃起来，她站起身，对着京城的方向拱了拱手。

“周大人，请恕我难以从命。”她声音不大，却掷地有声，“我若今日为了让大人好复命，随口说出一个时日，那是对陛下的欺瞒！万一到时候天公不作美，或是出了别的岔子，岂非是欺君之罪？我林家蒙受圣恩，绝不敢行此等虚浮之事！”

“我只能向大人保证，我与这渔场上下所有人，都会竭尽全力，为陛下，为国库，打造一个真正能百年盈利的渔场。至于何时能成，我不敢妄