林晚娘见人手充足，梨枣采收有条不紊，便和几个年纪尚小的孩童，去往边角的葡萄架下。

这片葡萄八月早已收尽，唯余架下深处、枝梢隐秘处，藏着一串串被遗漏的零星小串，颗颗挂着秋露，熟的发紫透亮。

田间孩童手脚轻快，蹲在架下细细捡拾。林晚娘闲来无事，也随手摘了几串。

剥开外皮，入口便是清甜绵密，甜得纯粹不腻人，她忍不住一连吃了好几串，眉眼微舒，难得在这田间忙乱里寻得几分闲趣。

几个孩童偷偷抬眼打量她，见主家娘子吃得欢喜，也都馋得不行，可没有一个人敢偷吃。只是一个劲地看着林晚娘吃，待林晚娘的目光扫来，他们又慌忙低头，愈发认真的干活，不敢偷闲。

众人从拂晓忙起，人人卖力肯干，没人偷懒耍滑。

几十号人分工明确、手脚利落，直忙到巳时末，将近午间，所有的果子便尽数收捡完毕。

满地竹筐、背篓层层堆叠，梨、枣、冬柰、核桃，葡萄分门别类，整整齐齐的一大片，看着格外喜人。

石莽安排几名妇人、年幼的孩童留守原地看守果品，自己则带着林晚娘和阿玉与几名精干的佃户，转身走向水渠僻静的湾处。

行至树下，林晚娘抬眼一望，微微怔神。

她来这片天地两三次了，竟从未发觉此处藏着几株柿子树。

敦煌本地极少有柿树，主要是这种树不好成活，树苗价格也很昂贵，寻常人家也根本买不到，更没人会栽在城外野地。

石莽见她诧异，低声缓缓道来缘由。

这几株柿苗，并非他花钱购置。

是前几年有个西域胡商从长安贩运到西域的，快到了敦煌检查的时候发现有几棵树苗又小又蔫，丢弃了又觉得可惜，索性做人情送给了驻守边关、时常照拂他的石莽。

石莽彼时也未放在心上，看这处临水避风、水土温润的地方不错，就随手将几株小苗埋在了水渠岸边，本是随意之举，没承想竟活了好几棵，还年年挂果子。

林晚娘听得心头愈发更奇“这般稀罕金贵的果树，栽在无人看守的郊野地头，就不怕旁人偷盗？”

石莽眼底掠过一丝凛冽的冷意，语气带着边关汉子独有的凶悍霸道“谁敢？”

他淡淡道出了旧事。

柿树初挂果那年，不少人皆觉