苏牧没有接话，但他也没有移开目光。

他注意到那道制式长袍袖口的银色纹路不是装饰，而是一种身份标记......不属于他见过的任何一域。

那人似乎也注意到了苏牧的目光停留在他袖口的方向，他低头瞥了一眼那道银灰色纹路，然后像是确认了什么，重新看向苏牧时，他的语气依然随意，但其中似乎多了一层不太明显的转折：“我来自南域。”

他说出“南域”两个字时，停顿了一下，像是在等待苏牧做出某种反应。苏牧没有做出任何明显的回应。

那人继续说话：“我叫齐柏。你叫什么？”

“苏牧。”

齐柏重复了一遍那道名字，像是在自己的记忆中搜寻对应的记录，片刻后他确认了那道名字的信息正在被定位，他的目光在苏牧身上多停留了一瞬：“苏牧......你是那个北域第一？通关第九层的？”

他的语气在那一刻有了极其轻微的变化，但那种变化不是惊讶，更像是在重新调整一道他已经完成的评估的权重。

他重新审视了一遍苏牧，像是在用自己的方式完成一轮新的确认：“北域的第一名能通关第九层，确实很少见。我之前听说的时候，以为是数据误差，没想到确实有这个人在。”

苏牧能感觉到齐柏的话语中有一层他没有完全说出来的东西，但那种东西的质地很轻，像是一层正在被缓慢剥落的旧漆。

苏牧确认他看到了那道编码，确认他知道那道编码所代表的分量，也确认他正在以更慢的速度完成那道评估的最终确认。

那道评估的结果目前还没有进入他的公开表达范围，但苏牧能看到它在齐柏的目光深处缓慢地成形。

齐柏没有继续追问关于第九层或北域选拔赛的细节。

他重新看向星环光幕，像是在用自己的节奏消化那层信息的分量，片刻后他像是作出了某种决定，又像是正在完成一道更长的思考，开口时声音比之前轻了一些，但依然带着那种随意：“这附近有条路通往教学区的主通道。如果你想去看看公开课的安排，从那边走更近。”他朝着星环左侧一条通道的方向抬了抬下巴，“很多人第一周都在找路，能省不少时间。”

苏牧说：“好。”

齐柏没有再多停留。他朝苏牧微